Подобное сдерживание может быть достигнуто посредством нравственного обуздания человеческих поступков, искоренения разных пороков и устранения различного рода несчастий. Однако наиболее «эффективными» являются такие социальные бедствия, как эпидемии, болезни, высокая смертность, войны и т. д. Будучи специфическими «благами» для человечества, они уничтожают излишнее количество людей и тем самым приводят в равновесие закон постоянного возрастания населения и закон возрастания средств существования.

Выдвинув столь циничное положение, Т. Мальтус заявлял, что главная и постоянная причина бедности, голода и безработицы коренится не в общественных отношениях, а в последствиях, порождаемых законом народонаселения. Ибо она «мало или вовсе не зависит от образа правления или от неравномерного распределения имущества; не во власти богатых доставить бедным работу и пропитание, поэтому бедные, по самой сущности вещей, не имеют права требовать от них того и другого. Эти важные истины вытекают из закона народонаселения, который при ясном изложении доступен самому слабому пониманию. Поэтому, раз убедившись в них, низшие классы высказывали бы больше терпения в перенесении тягостного положения, в котором они могут оказаться. Нужда не вызывала бы в них такого негодования против правительства и богатых людей; они не выражали бы постоянной готовности к неповиновению и мятежу, а получая вспомоществование от общественного учреждения или частного лица, они чувствовали бы больше признательности и лучше ценили бы его»[991]. Таким образом, по автору, главная «истина» заключается в том, что низшим классам нужно прежде всего «уразуметь» суть закона народонаселения и стремиться к сотрудничеству с господствующими классами, а не к неповиновению, негодованию против правительства и богатых людей и уж тем более не к тому, чтобы революционным путем уничтожить существующий общественный порядок.

Будучи апологетом этого порядка, Т. Мальтус писал: «Весьма вероятно, что общие основания общественного здания останутся неизменными. Мы имеем основания полагать, что всегда будут существовать крупные собственники и рабочие; но положение каждого из этих классов и их взаимные отношения могут быть изменены таким образом, чтобы увеличить гармонию и красоту целого»[992]. Иными словами, хотя наличие противоположных классов капиталистического общества вечно, тем не менее по мере его развития классовые противоречия устраняются, поскольку оно становится гармоничным и целостным.