Отряд казаков начал притворное отступление по плотине. За ним устремились шляхтичи, полагая, что они преследуют разбитого противника. Туман скрывал засаду, организованную Хмельницким.

Большое количество шляхтичей перешли реку и в беспорядке толпились на плотине. В этот момент казаки ударили на них с флангов и тыла. Началась паника, быстро распространившаяся в тыл и перебросившаяся в лагерь, из которого первыми убежали польские магнаты. Панику усилили действия отряда Кривоноса. Ночью все польское войско двух лагерей побежало, бросая обоз, оружие, артиллерию.

Утром 14 сентября казаки заняли лагерь противника, захватив богатые трофеи, в том числе около 100 орудий. Хмельницкий организовал преследование отступавших шляхтичей, пробежавших до Львова за трое суток около 300 км. Много их погибло под Константиновом, где на р. Случь под тяжестью беглецов обломился мост.

Победа под Пилявцами открыла казацко-крестьянскому войску путь в Польшу. На собранной раде казаки кричали Хмельницкому: «Веди на ляхов, кончай ляхов!» Поход против панов в глубь Польши означал развертывание крестьянской войны, чего боялась казацкая старшина. Крестьяне требовали уничтожения крепостничества, а казацкие старшины сами были помещиками. Поэтому они не прочь были встать на путь соглашения с польской королевской властью за счет интересов широких народных масс. Однако в период подъема освободительной борьбы это оказалось невозможным.

Хмельницкий двинул свое войско к Львову, а затем вторгся в пределы Польши и осадил крепость Замостье. Но когда новым королем в Польше был выбран Ян Казимир, Хмельницкий снял осаду Замостья и отступил на территорию Украины. Казацкая старшина сделала первую попытку договориться с польскими панами.

В январе 1649 г. Богдан Хмельницкий торжественно въехал в Киев. Ян Казимир вскоре прислал ему знаки гетманского достоинства. Однако начавшиеся вслед за этим переговоры не привели ни к каким результатам, так как поляки требовали восстановления старых порядков, а крестьянская война продолжалась.

«Я показал то, чего не думал, а теперь покажу, что решил, – заявил полякам Хмельницкий. – Освобожу от польской неволи народ русский (украинский). Я от народа не отступлю, потому что это наша правая рука. А чтобы вы, покорив крестьян, не напали на казаков, у меня их будет двести, триста тысяч… А став над Вислой, скажу тем дальним ляхам: – сидите и молчите, ляхи! И дук и князей загоню туда! А если будете за Вислой брыкаться, я найду их и там. Не останется у меня и ноги князя и шляхтича на Украине»[360].