Победу Нидерландской буржуазной революции в борьбе с испанской феодальной монархией Меринг объяснял регулярной выплатой жалованья солдатам нидерландской армии, что могло обеспечить только буржуазное правительство; богатая испанская монархия оказалась не в состоянии решить этот вопрос. Такое объяснение представляет собой концепцию вульгарного «экономического материализма», неспособного вскрыть характер и движущие силы войны. Оно затушевывает главное – борьбу нового буржуазного общества со старым феодальным миром, ту борьбу, в которой рождались новые моральные и материальные силы, способные отстоять новые, прогрессивные общественные порядки.
Профессор Косьминский в предисловии к советскому изданию труда Пиренна «Нидерландская революция» совершенно правильно подчеркнул ту большую роль, которую Нидерланды, и особенно буржуазная революция этой страны, сыграли в истории Европы. Эта самая ранняя буржуазная революция оказала также влияние и на развитие устройства вооруженных сил и военного искусства государств Западной и Восточной Европы. В ходе революции и войны за независимость создавались предпосылки организации новых военных систем и возникновения нового военного искусства. Многолетняя военная практика нидерландцев подготовила переворот в военном деле. Эта практика явилась исходным пунктом военного искусства гражданской войны в Англии и Тридцатилетней войны. В XVII в. русское правительство скупало в Голландии оружие и порох, Петр I и многие дворяне по его приказу учились военному и военно-морскому делу в Амстердаме, у голландцев.
Пиренн правильно подчеркнул важное значение инженерной техники в ходе войны, когда искусным инженерным сооружениям одной стороны противопоставлялись искуснейшие инженерные сооружения другой стороны. Умелое использование солдатами кирки и лопаты начало играть большую роль.
Исход войны, утверждал Пиренн, решался «силой техники, и Нидерланды, столь часто служившие Европе опытным полем в социальных вопросах, стали теперь для нее настоящим опытным полем в военном отношении. Сюда со всех концов стекались молодые дворяне, желавшие получить выучку в военном деле, и здесь в обоих вражеских лагерях выковывалось множество великих полководцев: Мориц и Фридрих-Генрих Нассауские, граф Бюккуа, Тилли, Карл и Эрнст Мансфельды и многие другие»[380].
Действительно, в ходе освободительной войны возникали в военном деле новые элементы, но основной базой этого процесса являлась не только военная техника, которая была одинаковой для обеих сторон, но прежде всего переворот в общественных отношениях в Нидерландах, цели и характер освободительной войны. Поэтому в создании предпосылок нового военного искусства неодинакова роль нидерландской и испанской армий. Буржуазные историки недооценивают также и значение Нидерландской народной войны в развитии военного дела. Слишком много Пиренн насчитал и великих полководцев, не отличая таковых от талантливых военачальников.