В конце XVI в. в Швеции были открыты новые богатые железные рудники, возросло металлургическое производство и развивалась лесная промышленность, так как на лесопильнях начала использоваться сила водопадов. Быстро развивалась шведская мануфактура. Создавались благоприятные условия для развития техники, в том числе и военной. Росла международная торговля и укреплялась экономическая мощь страны.
С 1611 г. королем Швеции был Густав Адольф (1594–1632 гг.), внук Густава Вазы. Укрепляя абсолютную монархию, он возобновил и расширил привилегии дворян.
В начале XVII в. усилилась наступательная политика шведской абсолютной монархии на востоке и юге, что привело к ряду захватнических войн.
В 1617 г. между Швецией и Русским государством был заключен Столбовский мир, по которому шведы обеспечили себе право торговли на Балтийском море. Русские купцы были вытеснены из всей Лифляндии, а русские товары должны были свозиться из Пскова в шведскую Нарву, а из Новгорода в Або, Выборг и Ревель. Присоединением к Швеции Ингерманландии и Кексгольма Русское государство окончательно было отрезано от берегов Балтийского моря. В результате борьбы с Польшей шведы захватили всю Лифляндию с городом Ригой, Курляндию, часть Польской Пруссии и часть Литвы.
Рост экономического и. политического могущества шведской абсолютной монархии послужил основой укрепления и развития вооруженных сил Шведского государства. Страна, насчитывавшая всего около миллиона жителей, создала большую по тому времени постоянную регулярную армию, численность которой Густав Адольф довел до 70 тыс. человек.
Дания в начале XVII в. Дания в XVI в. была самым сильным государством Скандинавского полуострова. Она представляла собой аграрную страну с развитым скотоводством. Значительный удельный вес в ней занимало также рыболовство. В стране крупную роль играли портовые города и богатое купечество.
Дания в начале XVII в.Противоречия между крупными землевладельцами и богатой торговой буржуазией создавали предпосылки для утверждения королевской власти. Король Кристиан II (1513–1523 гг.) стремился установить неограниченную власть, опираясь на незнатных дворян и купцов. Он пытался вытеснить с Балтики ганзейские города и расширить поле деятельности датско-шведской торговли. Такая политика способствовала обострению борьбы за господство на Балтике.
Однако оппозиция феодальной знати, борьба ганзейских городов и восстание шведов против датского гнета сорвали осуществление замыслов датского короля.
С 20-х годов XVI в. в Дании начали распространяться идеи реформации, особенно среди бюргерства и мелкопоместного дворянства. В 1536 г. реформация была узаконена. Лютеранская церковь теперь подчинялась королю.