– О, Вивиан! – смеется Марта.

«Что “О, Вивиан”»? – думает она.

– «Если хорошенько постараться, увидишь, что у тебя есть все, что нужно»[36], – цитирует Марта.

Виви не уверена, что ей нужно что-то, кроме здоровья и счастья детей, но в пять часов вечера в среду, 11 августа, когда публикуют список бестселлеров «Нью-Йорк Таймс», «Уик-энд Сатаны» Д. К. Болт оказывается на третьей строчке, Доротея Бентон Франк – на второй, а… «Золотая девочка» Вивиан Хоу – на первой.

– Я на первой строчке! – кричит Виви и танцует по комнате, подняв руки.

Она уверена, что здесь, наверху, не одобряют подобное поведение, гордыня – смертный грех и все такое, но ничего не может с собой поделать! Виви в таком восторге! Ее роман стал первым по всей стране, и она даже не воспользовалась для этого тычком!

Виви почти ждет, что появится Марта, но та не приходит. Вивиан в ней не нуждается. Этот момент она должна отпраздновать сама с собой.

«Спасибо тебе, Бретт», – думает Виви.

Уилла, Карсон, Лео и Рип

Уилла, Карсон, Лео и Рип

День рождения Люсинды 17 августа, и каждый год Куинборо закатывают семейный ужин в клубе «Весло и поле». Люсинда резервирует круглый стол в самом центре столовой, чтобы все, кого она знает, могли прийти и оставить свои теплые пожелания.

В этот раз Джей Пи приглашает Саванну в качестве своего гостя, что раньше было бы совершенно немыслимо, но теперь, после смерти Виви, кажется правильным. Уилла и Рип тоже там; Лео привел Мариссу, а Люсинда пригласила Пенни Роузен. Карсон приходит одна.

Обычно она появляется под кайфом или уже пьяной, но сегодня брату и сестре кажется трезвой как стекло. Без разницы, это лишь вопрос времени, когда она закажет «стиратель разума» или ляпнет что-нибудь возмутительное. Выходки Карсон утомляют, но иного развлечения во время ужинов в честь дня рождения бабушки не предвидится.

Любимая официантка Люсинды, Дикси, подходит к ним принять заказы на напитки. Уилла боится, что, если попросит зельтер, кто-нибудь поинтересуется, не беременна ли она снова, поэтому заказывает шенин-блан и сжимает руку Рипа, давая ему знак ничего не говорить. Лео и Марисса выбирают кока-колу. Карсон просит имбирный эль.

– Милая, ты в порядке? – интересуется Джей Пи.

– Да, – отвечает Карсон, – просто сегодня не хочу ничего крепкого.

Такое поведение для нее очень-очень необычно, но никто ничего не говорит. Пенни Роузен завязывает беседу, спрашивает у Мариссы, в какой колледж та собирается.

– Сальве Реджина, что в Ньюпорте, – отвечает она.

– А вот Лео идет в Боулдер, – заявляет Пенни (Карсон и Уилла впечатлены. Пожалуй, даже их бабушка не отличается такой памятью), – полагаю, через несколько недель вас ждет грустное прощание, ведь вы окажетесь так далеко друг от друга.