Согласно стандартным определениям, принятым в абхидхарме, вялость и возбуждение принадлежат к классу изменяющихся ментальных факторов (gzhan 'gyur bzhi – дословно «четыре, изменяющихся во что-то другое»). Четыре изменяющихся фактора представляют собой отдельный класс ментальных факторов, отличающихся от других, которые могут быть либо исключительно позитивными – например, вера (dad pa) и усилие (rtsol), либо исключительно негативными – например, ненависть (zhe sdang) и привязанность ('dod pa). Четыре изменяющихся фактора, напротив, не являются исключительно позитивными или негативными. Согласно тексту «Абхидхармасамуччая» (Adhidharmasamuccaya), они могут быть как позитивными, так и негативными, в зависимости от природы ментального состояния:

Вялость, возбуждение, общее аналитическое исследование и сфокусированный анализ известны как «четыре изменяющихся фактора» из-за того, что они становятся позитивными, негативными или неопределёнными в соответствии с уровнем и качеством ментальной ситуации.[447]

Вялость, возбуждение, общее аналитическое исследование и сфокусированный анализ известны как «четыре изменяющихся фактора» из-за того, что они становятся позитивными, негативными или неопределёнными в соответствии с уровнем и качеством ментальной ситуации.[447]

Первая пара изменяющихся факторов – это вялость (bying) и возбуждение (rgod). Когда возникает вялость, у практикующих проявляется негативный аспект, который они могут устранить, применив в качестве противоядия противоположный позитивный аспект – усиление. И точно так же негативный аспект – возбуждение – можно устранить с помощью его противоположного позитивного аспекта – расслабления.

Вторая пара изменяющихся ментальных факторов – это общее исследование (rtog) и сфокусированный анализ (dpyod). Оба эти ментальных фактора могут проявляться в формах грубого и тонкого уровней. Можно провести общее аналитическое исследование грубого уровня – как, например, это делается в рамках философских размышлений, – а можно провести общее аналитическое исследование тонкого уровня, используя определённую идею для того, чтобы направлять ход медитации.[448] Общее аналитическое исследование и сфокусированный анализ могут быть использованы в позитивном ключе на этом этапе практики. Например, если не обладаешь хотя бы некоторой способностью распознавать вялость и возбуждение как изъяны, то их невозможно трансформировать в позитивную форму. Разве смогли бы практикующие распознать эти ментальные факторы как изъяны, если бы вся их способность к различению исчезла? На этом этапе практики мысли не исчезают, они просто быстро приходят в состояние покоя.