Раннесредневековые храмы белили как снаружи, подобно русским печам или глиняным мазанкам, так и внутри. Созданные византийцами мозаики и росписи XI века в Софийских соборах Киева, Новгорода и Полоцка (в двух последних они не сохранились) следует считать исключением. Белый или бело-красный цвета стен подчеркивали огненную природу «дома Божия», зрительно отделяли храм от земли и словно приподнимали к небу. Светлым золотом отливали бревенчатые срубы, скобленые стены, полы и потолки церквей, сияли на солнце покрытые свежей медью или «оперённые» деревянным лемехом купола – они пламенели словно горящие перья сказочной
Деревянные храмы и предхристианство
Первые каменные церкви, выстроенные в крупных городах, следовали византийским канонам, однако храмы остальной Руси, почти исключительно деревянные, были иными. Иоакимовская летопись сообщала о деревянной церкви Преображения и дубовой «о тринадцати верхах» церкви св. Софии, срубленных в Новгороде в 989 году.[570] Историки архитектуры полагают, что прототипы «бочек», «шатров», бревенчатые «клети башенной формы», а также многоглавие зарождались во второй половине I тысячелетия нашей эры в древнерусской культовой архитектуре (курганные погребения, святилища).[571] Деревянные храмы, с их костровидными куполами, пламевидными завершениями кровли, приделов и крылец, возводились под влиянием незабываемо ярких предхристианских образов.
Исследователь русского деревянного зодчества М.В. Красовский справедливо отмечал: «если греки /…/ были нашими первыми учителями постройки каменных храмов, то в деле сооружения деревянных церквей они ничем не могли нам помочь…».[572] Нельзя не согласиться с тем, что на Руси «у порога эпохи распространения христианства деревянные церкви имели те же основные типы, что и в веках XV и XVI, для которых они служили образцом»,[573] поскольку «наши плотники, следуя за желанием народа, строго придерживались в своих постройках существовавших тогда образцов – древних храмов и строили “по старине”».[574] И.Е. Забелин приводил свидетельство о настойчивых просьбах в 1490 году жителей Великого Устюга построить соборный храм «по старине», вместо стоявших на его месте древних «круглых» (восьмигранных) церквей шатрового типа, возведенных в 1292 и 1397 годах.[575] По мнению Л.А. Динцеса, «легкость и быстрота, с которой русские плотники тотчас же после принятия христианства стали рубить деревянные церкви, объясняются давними навыками местного языческого храмостроительства, начавшего приспособляться к требованиям христианства еще до Владимира».[576]