«Все земное преходяще, ничто не постоянно здесь внизу. Поэтому поспеши, о грешник, распрощаться с земной суетностью и меняйся. Очень скоро ты окажешься в могиле и холодная земля будет лежать на твоем некогда красивом лице. Выполняй религиозные обязанности, посвяти себя вере и надейся на милосердие Всевышнего».

Однако пришел день, когда Абдуллах собрал всю свою смелость. Это было в конце 890 года, когда к нему прибыл гонец и принес от имени Ибн-Хафсуна голову Хаира ибн Шакира, правителя Ходара. Султан увидел в этом жесте лучик надежды. Он понадеялся, что его ужасный противник собирается пойти на мир. Он воспринял голову Хаира ибн Шакира как знак грядущего примирения. Ибн-Хафсун – так решил султан – хочет показать свою благодарность за полученный хороший совет. Ведь именно Абдуллах предупредил его, что Хаир вел двойную игру и признал альтернативного вождя – Дайсама, принца Тадмира. Не терпевший конкурентов Ибн-Хафсун предпринял ряд жестких и очень быстрых действий. Он направил Хаиру подкрепление, которое тот просил, но одновременно отдал своему человеку – Эль-Ройолу – секретный приказ отрубить Хаиру голову.

Однако Ибн-Хафсун довольно скоро развеял иллюзии султана. Он не вступил в переговоры, а осадил крепости в провинции Кабра, которые еще сохранили верность Абдуллаху.

Ситуация не могла быть хуже. Абдуллах наконец понял, что ему придется пойти на риск, чтобы получить все. Он сообщил визирям, что намерен атаковать противника. Удивленные визири указали ему, что он при этом подвергнется большой опасности. «Войско Ибн-Хафсуна, – сказали они, – многочисленнее, чем наше, и нам придется иметь дело с безжалостным противником». Тем не менее Абдуллах продолжал упорствовать. Султан предпочел смерть на поле боя продолжающемуся бесчестью.

Глава 15 Битва при Полеи

Глава 15

Битва при Полеи

Ибн-Хафсун приветствовал отчаянную решимость султана со смесью восхищения и удивления. «Вся толпа наша! – сказал он Ибн-Мастане. – Пожалуй, этот Абдуллах еще не совсем пропащий. Пять сотен дукатов тому, кто сообщит мне, что он тронулся в путь». Вскоре Ибн-Хафсун узнал в Эсихе, что шатер Абдуллаха установлен на равнине Секунды. Он сразу же решил его сжечь: если ему это удастся, Абдуллах станет всеобщим посмешищем. Ночью Ибн-Хафсун выехал на равнину с небольшим отрядом всадников и атаковал рабов и лучников, охранявших шатер султана. Их было мало, но они оказали упорное сопротивление, и, привлеченные их криками, на помощь пришли солдаты из города. Поскольку Ибн-Хафсун желал всего лишь сыграть злую шутку с султаном, он, увидев, что все пошло не по плану, немедленно приказал своим людям отходить в Полеи. Люди султана устремились в погоню и многих убили.