– Да будет так! – решил султан.

Не медля ни секунды, Обайдаллах вернулся к своему отряду и приказал атаковать. Люди подчинились, но надежды на успех не было ни у кого.

– Что ты думаешь об исходе битвы? – спросил один из офицеров теолога Абу Мервана, сына известного Яхья ибн Яхья, который, как и отец, прославился своим благочестием и ученостью, и его называли старейшиной ислама.

– Я не могу дать тебе никакого другого ответа, кроме того, что дал Всевышний, – ответил ученый. – Если Бог поможет вам, то никто не победит вас, а если Бог не будет содействовать вам, то в этом случае кто может помочь вам? (Коран, 3: 154).

Настроение остальной армии было ничуть не лучше, чем настроение авангарда. Солдаты получили приказ разбить лагерь, оставить свои личные вещи и построиться в боевой порядок. Но когда они устанавливали навес для султана, один из шестов сломался и навес упал на землю. Это происшествие все, кто его видел, сочли дурным предзнаменованием. Однако надзиравший за работами офицер заверил присутствующих, что это вовсе не дурной знак. Подобное уже случалось накануне битвы, в которой была одержана блестящая победа. Он сам отыскал новый шест, установил его, и работы были продолжены.

В авангарде, который уже вступил в бой, офицеры и богословы считали нужным разъяснять и отбрасывать дурные знаки. Если требовалось, они извлекали из памяти – или живого воображения – соответствующие прецеденты. В первых рядах сражался Рахиси, отважный воин, ветеран многих битв и знаменитый поэт. При каждом ударе меча или копья он выкрикивал импровизированные стихи. Внезапно он упал на землю, получив смертельное ранение.

– Дурной знак! – зашумели солдаты. – Мы первыми потеряли человека.

– Вовсе нет, – тут же ответствовал один из теологов. – Даже наоборот, это хороший знак. Подобное произошло в битве при Гвадаселете, где мы обратили в бегство толедцев.

Вскоре сражение стало всеобщим. Шум стоял оглушающий. Звуки труб смешивались с криками мусульманских ученых и христианских священников, на разные голоса цитировавших отрывки из Корана и Библии. Совершенно неожиданно правое крыло армии Абдуллаха стало теснить левое крыло войска Ибн-Хафсуна. Отбросив противника, солдаты начали драться друг с другом за право отрубить головы павшим врагам. Султан обещал награду всякому, кто принесет ему голову врага. Абдуллах в сражении не участвовал. Он сидел под навесом и, демонстрируя свое обычное лицемерие, нараспев читал стихи: «Пусть другие верят в большие армии, военные машины и собственную храбрость, а лично я верю только в Бога».