Мир перестал быть безопасным, когда римские папы, первенствующие в чести среди иерархов Церкви, начали пропагандировать догмат о своей непогрешимости и перестали заботиться о православной душе Империи. Они обратили свои заботы к телесному и мирскому – стали земными владыками. После схизмы 1054 года олицетворением священства стали патриархи Константинопольские. Свой крест они несли до 1439 года, когда и патриарх, и император Царьграда по политическим соображениям изменили православию, подписав Флорентийскую унию.

Миссия Империи, христианского царства, перешла к Руси. Великий князь Московский Василий II изгнал из Москвы митрополита-униата Исидора, и на его место собором русских архиереев был избран святитель Иона, епископ Рязанский. Константинопольский же патриархат вернулся в лоно Православия только в 1484 году. Но к тому времени в Константинополе уже не было православного царства – в 1453 году город был захвачен турками.

Преемником императоров Константинополя стал московский государь Иван III. Его государство было названо Третьим Римом: «Все христианские царства пришли к концу и сошлись в едином царстве нашего государя, по пророческим книгам, то есть Ромейском царстве, поскольку два Рима пали, а третий стоит, а четвертому не быть»[492] (старец Филофей).

Внук Ивана III Иван IV Грозный венчался на царство в 1547 году по обряду императоров Нового Рима, и в 1561 году константинопольский патриарх признал его истинным царем. Таким образом, православный царь теперь царствовал в Москве, а православный патриарх оставался в захваченном турками Константинополе. Повторялась история I христианского тысячелетия, когда первенствующим священником Церкви являлся епископ Рима, тогда как император царствовал в Новом Риме – Константинополе. И в этих условиях, как уже было только что сказано, место папы рядом с императором занял православный патриарх Константинопольский. Равным образом и Третьему Риму как царской столице нужен был свой патриарх.

При царе Федоре Иоанновиче в Москву прибыл константинопольский патриарх Иеремия II. В его грамоте, адресованной царю, мы читаем: «Воистину в тебе, благочестивом царе, Дух Святый пребывает… Понеже убо ветхий Рим падеся Аполлинариевою ересью, Вторый же Рим, иже есть Костянтинополь, агарянскими внуцы – от безбожных турок – обладаем; твое же, о благочестивый царю, Великое Росийское царствие, Третий Рим, благочестием всех превзыде, и вся благочестивая царствие в твое во едино собрася, и ты един под небесем христьянский царь именуешись во всей вселенней, во всех христианех»[493]. Признав Федора царем Третьего Рима и всех христиан вселенной, Иеремия пожелал остаться в Москве и быть при царе патриархом. Однако русские не были готовы принять грека в качестве своего патриарха и настояли на том, чтобы Иеремия согласился учредить на Москве новую патриаршую кафедру. Это решение было утверждено всей полнотой вселенской Православной Церкви в 1591 году.