Империя разделилась на царство Селевка, Македонию и птолемеевский Египет. Позднее от Селевкидского царства отделилась среднеазиатская Бактрия, граничившая с Индией и Китаем. Во всех этих странах, входивших ранее в состав единой Империи, господствующее положение занимали эллинский язык и культура. Местные элиты из соображений престижа отдавали детей в греческие школы и стремительно эллинизировались. Литература, архитектура и искусство на этих территориях также испытывали мощнейшее греческое влияние. Так Империя приобрела еще одну функцию – выступать цивилизатором народов, находящихся под ее властью. Общая культура для всех подданных Империи стала, таким образом, восьмым имперским признаком.

Здесь мы подходим ко времени собственно Римской Империи. При совершенно самобытном становлении этого грандиозного государства мы должны констатировать, что римские вожди стали помышлять об императорской власти только тогда, когда последний селевкид Антиох XIII завещал свое царство Риму. Римляне довели до совершенства все составляющие имперского механизма, о которых шла речь выше, а первый император Цезарь (I в. до Р. Х.) дал свое имя всем царям будущего.

Римский мир (Pax Romana), установленный императором Августом (кон. I в. до Р. Х. – нач. I в. по Р. Х.), обеспечивал покой и стабильность целым странам и народам. Император Диоклетиан (кон. III – нач. IV в.) стал впервые именоваться «государем» (лат. dominus). Он стал хозяином Империи и получил самодержавную власть. Диоклетиан принял персидский дворцовый церемониал, упрочив связь Римской Империи с древней Империей Дария, Тиглатпаласара, Хаммурапи и Саргона. Милитаризация римской власти, от императора до комициев, делала Римскую державу государством-армией: главной добродетелью римлянина считалась военная доблесть. Римское право выступало эталоном законодательства. Римское гражданство было распространено на всех жителей Империи. Римский солид являлся основной мировой валютой. Государственным языком единой Империи была латынь. Культурное пространство отличалось однородностью и монолитностью.

Поэтому именно Риму было суждено сделать следующий, главнейший, шаг в строительстве величественного имперского здания. Император Константин Великий (IV в.) соединил Империю с Христианской Церковью. Миланским эдиктом 313 года он разрешил свободное исповедание христианства по всей Империи.

Господь Иисус Христос, Сын Божий, казненный на кресте позорной ханаанской казнью (которую римляне времен упадка нравов заимствовали у карфагенян) и в третий день воскресший, проповедовал людям Царство Небесное. Он говорил, что Его Царство «не от мира сего». В отношении же царства этого мира Христос прямо указывал на необходимость подчинения римской власти: «Отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу» (Мк 12:17). Эти слова Евангелия, равно как и сам факт Рождества Христова на территории Римской Империи в дни переписи населения, устроенной императором Августом, благословляют власть Рима.