— А в вышестоящие органы обратиться не пробовали? — спросила старушка.

— Смысла нет никакого. Это же сверху такой заказ и идет. Тут конечно в суд можно пойти — мне юрист один знакомый сказал, что по закону они не имеют права отказывать в инвалидности при наличии медицинских заключений, но… этот же знакомый добавил, что с нашим государством судиться — все равно, что жаловаться обидчику; только еще хуже сделаешь…

Когда речь зашла о судебных разбирательствах, Майский уже не мог спокойно слушать разговор женщин. Три года своей жизни он полностью потратил на то, чтобы протащить свой иск через бюрократизированную отечественную судебную систему, досконально изучив при этом соответствующее законодательство, но помимо пустых заверений так и не получил никакого ощутимого результата. Горькие, щемящие душу переживания нахлынули на него. Он вдруг с нескрываемым раздражением подскочил с места, сделав это так резко, что дамы разом замолчали и все как одна уставились на него, провожая опасливым взглядом.

Майский спешил выйти из тесного душного коридорчика. Он весь кипел и не желал больше ни секунды находиться там, среди без конца болтавших женщин. В холле же, он действительно испытал некоторое облегчение: здесь дышалось свободнее, да и не стояло такого плотного гула, хотя народу за это время заметно прибавилось.

Выйдя в холл, Майский первые мгновения пребывал в совершенной растерянности. Он озирался вокруг, не зная, куда себя деть, а найдя поблизости кофе-машину, направился прямиком к ней. Возле аппарата, он с отрешенным выражение лица принялся рассматривать представленные его выбору напитки и шоколадные батончики, даже и не думая ничего покупать; впрочем, здесь никто ничего не покупал. Простояв так минуты три, изучив весь предложенный ассортимент и приведя в порядок свои мысли, он, наконец, отошел от кофе-машины и, не желая пока возвращаться в коридор, присел в холле, с самого края очереди.

Оказавшись на стуле, Майский потупил голову, желая скорее уйти поглубже в себя, но тут же нахмурился, заметив, что брюки его, в особенности левая гача, в районе колен и ниже были сильно запачканы грязью. Он совсем забыл, что замарав их во время своего падения в автобусе так и не отряхнул, и сейчас ссохшиеся серые пятна сразу бросились ему в глаза. Майский спешно засунул подмышку папку с документами и, нагнувшись, принялся чистить брюки, потирая ткань друг о дружку: засохшая грязь крошилась и отлетала, но толку было мало — вместо пятен штанины оказались сейчас сплошь измазаны серой пылью. Тогда он начал ладошкой отряхивать брюки и это дало результат: когда Майский закончил, брюки выглядели уже значительно лучше. С удовлетворением вернулся он в вертикальное положение, но, не успев еще толком выпрямиться, встретился взглядом с сидевшим рядом человеком.