Знайте, знайте, что благодать необходима уже для начала, уже для того, чтобы стать нам на путь спасения, на путь Христов, ибо сказал Сам Господь наш:
Читаем в Деяниях апостольских повествование о том, что было в македонском городе Филиппах, куда пришел апостол Павел проповедовать Евангелие. Он проповедовал за городом, на берегу реки, где стояла синагога. В числе слушавших была женщина Лидия,
Видите, Сам Господь отверз ей сердце, чтобы внимать тому, что говорил Павел. Так надо, чтобы и сердца каждого из вас коснулся перст Божий и открыл его к тому, чтобы воспринять великие слова Христовы.
Нужна Божия благодать уже для начала вашего пути ко спасению. Но можно ли сказать, что только для тех, кто предуставлен к жизни вечной, предназначена Божия благодать, что только для них доступна благодать? О нет, совсем нет, благодать есть излияние безмерной Божией любви, а любовь Божия обращена на все Его создания, и прежде всего на весь род человеческий, и благодать Божия поэтому осеняет сердца всех людей, ибо сказано в Писании: «Бог есть Отец всех людей, и иудеев, и язычников. Он благ ко всем. Бог хощет всем спастися и в разум истины прити». Всякого человека хочет Он спасти.
А в Послании к Тимофею святой Павел пишет, что «Христос дал Себя на избавление за всех. Умер за всех» – за весь род христианский. «Он есть очищение грехов наших, и не наших только, но грехов всего мира» (см. 1 Ин. 2, 2).
Как же согласовать это с тем, что я только что сказал о том, что началом веры во Христа должна быть благодать Божия? Противоречия здесь нет, как нет и не может быть противоречия ни в каких словах Священного Писания. Безмерною любовью сердце Бога Отца отверсто ко всему миру, и благодать Его потоком изливается на всех.
Но разве же все хотят принять эту благодать, разве мало таких, которые издеваются над благодатью, которые ногами топчут Евангелие Христово? Им давать благодать? Но зачем давать им благодать, если они ее отвергли? Бог хотел и им дать благодать, но они отвергли ее и остались без благодати, не войдя в число людей, искупленных Кровью Христовой, в которую нисколько не верят они, идут по пути погибели. Люди свободны, Бог никому принудительно не навязывает Своей благодати, Он всем не только предлагает, всем готов ее дать. Прольем слезы над теми несчастными, которые сами отвергли Божию благодать, прольем слезы о вечной погибели их, о вечных муках их, ибо заслужили, безусловно заслужили муки вечные эти несчастные, попирающие Кровь Христову. Оставим их, уйдем от их тьмы, подумаем о себе самих. Достаточно ли нам получить раз только от Бога благодать, освящающую нас в великом Таинстве Крещения? О нет, недостаточно, весьма недостаточно, надо еще многое, многое. Знайте, что для добродетельной жизни, для стяжания добродетелей христианских, для следования по тернистому пути Христову надо постоянно получать благодать Божию. Только освященные этой благодатью сможем мы пройти тяжким, тернистым, полным страданий путем за Христом.