Следует также помнить о том, что с 1841 г. К. С. Сербинович являлся почётным членом Петербургской Академии наук, по научным и литературным делам будучи хорошо знаком со С. П. Шевырёвым. У них были общие знакомые, к тому же С. П. Шевырёв с 1847 г. и сам являлся членом Петербургской Академии наук. И тот, и другой могут быть названы «рапсодами» николаевской эпохи, единомышленниками и апологетами Николая I. Поэтому, полагаю, ничего удивительного нет в том, что у С. П. Шевырёва оказались в архиве «Материалы…», подготовленные К. С. Сербиновичем и касавшиеся биографии одного из тех, кого император называл верным своим слугой[718]. Можно предположить, что «Материалы…» попали к нему «по знакомству» (К. С. Сербинович не мог не знать о приязненных отношениях, существовавших между профессором и графом).

Есть и ещё одно обстоятельство, о котором следует упомянуть, говоря об авторстве интересующих нас «Материалов…». В фонде К. С. Сербиновича, хранящемся в Отделе рукописей и редких книг РНБ (Ф. 690), сохранилась его собственноручная «Заметка о смерти и погребении Николая Александровича Протасова», датируемая 1855 г.[719] Обороты речи, стиль «Заметки…» напоминают «Материалы…», заставляя признать, что именно К. С. Сербинович, почти двадцать лет являвшийся «правой рукой» графа, вскоре после кончины последнего составил лаконичное его жизнеописание.

Завершая вступительную статью, следует кратко сказать о герое «Материалов…» – графе Николае Александровиче Протасове, не повторяя, разумеется, того, о чём поведал нам К. С. Сербинович, названный в деле «неустановленным лицом». Первоначально он служил в гвардии, 7 июня 1822 г. получил чин поручика, 28 января 1826 г. – штаб-ротмистра, а 11 сентября 1829 г. – ротмистра. 17 апреля 1829 г. граф был назначен адъютантом к генералу И. В. Васильчикову, 24 декабря 1830 г. – к генералу А. Х. Бенкендорфу, а 21 января 1831 г. – к фельдмаршалу И. И. Дибичу-Забалканскому. В 1828 г. он участвовал в войне против Турции, в 1831 г. был среди тех, кто подавлял Польское восстание, тогда же (7 июня) получив звание флигель-адъютанта императора и (30 августа) чин полковника.

После 1831 г. граф Н. А. Протасов перешел на гражданскую службу и сделал стремительную карьеру. 28 февраля 1834 г. его назначили членом Главного правления училищ и Комитета устройства учебных заведений (с оставлением флигель-адъютантом), а 10 марта 1834 г. – членом Главного управления цензуры. Спустя год, 11 апреля 1835 г. Н. А. Протасов получил назначение «исправлять дела» товарища министра народного просвещения.