1. Схема Колеса бытия – Бхавачакры. Наиболее наглядный и формализованный тип изображений. Представляет собой разделенный на шесть секторов круг. Каждый из секторов соответствует одному из Путей перерождения; три верхних сектора – три благих пути, нижние сектора – три неблагоприятных. В центре схемы – отдельный круговой сектор, в котором помещаются три причины пребывания в сансаре, три главных омрачения: гнев, страсть и неведение. Гнев изображается в виде змеи, страсть – в виде петуха (иногда вместо петуха можно видеть некую странную птицу неясной морфологии, тем не менее все равно называемую курицей или петухом), а неведение – в виде свиньи (также зачастую принимающей весьма необычные и даже фантастичные формы). Внешний и внутренний круги могут разделяться еще двумя узкими полукруглыми секторами, демонстрирующими восхождение от дурных перерождений к благим и нисхождение от благих к неблагоприятным. В одном из этих секторов (левом) светлые души поднимаются вверх, в другом – грешники и демоны устремляются вниз.

По внешнему своду большого круга располагается один или несколько дополнительных уровней секторов. Каждый из них иллюстрирует одну из нижеперечисленных идей:

– различные социальные группы (числом до 18), в которых возможно родиться в этом мире;

– двенадцать видов взаимозависимости состояний ума и страданий, обеспечивающих существование сансары. Изображаются как двенадцать частей внешнего кольца, каждая из которых представляет отдельное состояние ума в виде аллегорической картины: неведение в виде слепца, старение и смерть в виде похорон, активные действия в виде гончара за работой и т. п.;

– восемнадцать видов перерождения одних существ в другие. Изображаются в виде восемнадцати секторов кольца, в середине каждого находится некий предмет цилиндрической формы, из которого видны верхняя и нижняя половины проходящей перерождение души, например тигриная голова и ноги человека и пр. Всю схему Бхавачакры держит руками и клыками владыка смерти Ямараджа (см.), представленный здесь в своей гневной форме, часто красного цвета, с венцом из черепов или другими устрашающими атрибутами. В этом качестве он может носить одно из именований Будды – Дхармараджа (кит. Фа-ван, 法王).

2. Расходящиеся из единого центра расширяющиеся цветные лучи (числом пять или шесть), в каждом из которых имеется иллюстрация одного из Путей перерождения. Вариантом этой формы может быть изображение колеса, из которого в разные стороны расходятся дорожки, соответствующие путям сансары. Данный вариант наиболее характерен для храмов покровителей города и тому подобных святилищ; как правило, именно он представлен в изданиях «Нефритовых скрижалей» (см. Юйли баочао).