В 1718 г. указом Петра I вводится подушная перепись населения вместо поземельной, по которой учитывался каждый житель лишь мужского пола. Это было проведено в целях обложения населения налогами и учета населения для рекрутских наборов. По данным 1-й переписи (1719–1727) численность населения Пензенской губернии составила 434998 чел. Вторая перепись (1743–1747) также не учитывала женский пол. За это время население губернии возросла в более чем полтора раза. Характерной особенностью данного периода является резкое увеличение удельного веса русского населения, достигшего до 85 %. Это увеличение объясняется притоком крепостных людей из внутренних областей государства, которых, как мы отмечали, привозили помещики из своих имений, получившие на этих местностях земельные наделы. Но уже по данным 3-й ревизии (1762–1764) удельный вес русских резко упал до 65 %. К этому времени поток помещичьих крестьян из центральных областей резко сократился, поскольку к тому времени Пензенский край был уже значительно заселен. Оставались еще незаселенные территории на юго-востоке нынешней Саратовской губернии, но и они вскоре заселились, в том числе иностранными колонистами.

Мы уже упоминали, что значительное число касимовских, керенских и темниковских татар вскоре были направлены на военную черту для несения службы и одновременного заселения этих малозаселенных территорий. Так, татарское с. Татарская Пишля (Рузаевского района) возникло в самом нач. XVII в. на р. Пишля, о чём свидетельствуют документы Инсарского уездного суда об отведении земель татарскому князю Уразу (1631). Известно, в этой деревне проживали мурзы Тонкачеевы. Потомки Тонкачеевых – мурзы Мустафины (сына Ямашева) в 1787 г. подавали прошение в Пензенское дворянское депутатское собрание о присвоении своему роду дворянского статуса. На отказных землях в декабре 1701 г. татарским жителям этого села Саранской приказной избой и ясачной мордве были выделены земли в районе нынешнего Кузнецкого района, и они там основали сс. Татарский Канадей и Старый Карлыган[156][157].

В XVII в. колонизация Саратовского края стала носить в уже правительственный характер, поскольку для охраны южных рубежей и укрепления засечной черты нужны были люди. Вначале заселения правительство заботилось, чтобы эта отказная земля обрабатывалась. Впоследствии, когда большие земельные наделы стали раздаваться помещикам, то последние уже сами стали обустраивать и разрабатывать землю при помощи своих завезенных крепостных. Население этих новообразовавшихся деревень, несмотря на их пестроту все же имело переселенченское направление. Так, из исследований историка Голумбиевского мы видим, что переселенцы явились из Владимирского уезда, а также Муромского, Пензенского, Керенского, Саранского, Шацкого, Ростовского, Н. Ломовского, Алаторского, Суздальского, Кадомского, Нижегородского, Арзамасского и др. Причем переселенцев было больше из отдаленной, коренной Руси: Владимирской, Московской и Ярославской губернии. Помещики, скупая земли, еще больше увеличивали свои наделы, и потому характер колонизации территорий стал дворянским. Очень скоро Пензенский край превратился в одну из крепостных губерний государства.