Однодворцы постепенно стали рассматриваться не как дворяне, а как государственные крестьяне. Окончательно они были переведены в сословие крестьян в 1866 г., однако в местах традиционного проживания ещё долго сохраняли это гордое княжеское самосознание. Отсюда значительная часть татарского населения достаточно продолжительное время именовала себя мурзами или даже «сын князя…» такого-то предка и приводил в титуле имя и фамилию своего предка. Таким образом, еще в недалеком прошлом татарские дворяне, превратившись в хлебопашцев, теперь полагались только на свои рабочие руки.

Наличие у крестьян одних лишь примитивных орудий не давали возможности обрабатывать большие земельные участки. Документы показывают, что даже в нач. XX столетия многие поселения не имели ни железных плугов, ни сеелок и веелок, которые были необходимы для увеличения производительности и значительного облегчения изнурительного ручного труда. Так, например, в с. Старый Вершаут в нач. XX столетия железных плугов на все село, состоящее из 257 дворов, было всего 87 единиц. Имелись еще также по 1–2 единицы молотилок и веялок на село, а сеялок не было вообще. По этой причине земля часто продавалась своим же односельчанам – более успешным и богатым помещикам или сторонним людям и очень скоро большинство земельных угодий оказалось в руках помещиков. На долю частных владельцев приходилось более трети от общего количества земли. Эта доля была еще более значительна в числе частного землевладения, составляющаяся более 70 %. Земли получали не только крупная аристократия, но приобретало также мелкое и среднее дворянство. Так, в 1745 г. князю Акчурину были пожалованы большие наделы земли до рр. Мокше, Суре и Инсару. Это мелкопоместное крестьянское сословие основало значительное число деревень, большинство которых носили названия-этнонимы по фамилиям владельцев.

Повсеместно на этих территориях происходил самовольный захват земель ясачными крестьянами. В. Гошуляк в своем труде приводит документ, когда ясачная (государственная) мордва Пензенской, Саранской и Петровской провинции в своем наказе екатериновской комиссии по составлению нового Соборного уложения 1767 г. писала: «Многие помещики…насильством своим у нас, у новокрещен, завладели землей без всяких крепостей; а прочие уже под видом якобы своей крепостной и отмежевали; до владения и до пахания, и до покосов, и до лесов той земли не допускают и, захвата, бьют до смерти»[163].