В XVI–XVII вв. (Темниковская) Мещера представляла собой совокупность более или менее крупных княжений, главное из которых вместе с самим г. Темниковым принадлежало старшему представителю «беханидов». Правнук Бехана Кугуш был первым из династии, которого затем сменили его сын, внук и правнук – князья Тениш, Еникей и Кулунчак. Среди найденных пензенским краеведом В.В. Первушкиным сведений о проданных в XV в. огромных вотчинах беханидов и некоего Шихагматя, самое раннее относится к 1442–1443 гг. Это была совместная вотчина двух старших правнуков Бехана, названных еще тогда темниковцами. На рубеже XIV и XV вв. г. Темников становится новой столицей Темниковского княжества. К тому времени в конце XIV в. прежняя столица княжества Сараклыч была покинута населением из-за начавшейся здесь эпидемии.
Многие княжеские и мурзинские фамилии Темниковской Мещёры происходят от Бехана, и ныне потомки бывших мурз и князей
Мы в предыдущих разделах книги уже упоминали о том, что в 1628 г. был издан царский указ, запрещающий татарским помещикам-мусульманам владеть крепостными христианского вероисповедания, а русским помещикам было запрещено иметь крестьян-инородцев. Ну, скажете вы, какое может быть экономическое развитие без рабского дешевого труда!
Хозяйства служилых татар в общероссийское товарно-денежное производство были вовлечены из-за национальной политики русского правительства. Более того, еще до завоевания Казанского ханства русские помещики называли его территории "подрайской землицей". Эти земли с ее природными богатствами очень привлекали русское правительство, пока, наконец, в результате нескольких завоевательных походов они не начали осваивать эти богатства.
После ликвидации традиций Казанского ханства, где татары-ясачники находились в полном распоряжении у своих феодалов, то теперь почти все они вышли из их подчинения и были включены в состав Русского государства. Это сильно подорвало хозяйственную деятельность служилых помещиков, а впоследствии заставило их позаботиться о заселении своих земель новыми крестьянами и бобылями на общем основании с русскими помещиками. Ясачные крестьяне и не стремились быть батраками у своих соплеменников и предпочитали оставаться «государевыми», поскольку русским помещикам было запрещено иметь крестьян-инородцев. Тогда служилые феодалы стали искать пути к договорному соглашению с ясачниками-татарами, без применения насилия и принуждения. Более того, если ясачник принимал крещение, то татарский помещик терял власть над ним согласно указу о запрете владения крепостными христианского вероисповедания. Служилый татарский помещик не мог задерживать у себя крепостных крестьян, как это делал русский помещик, и это положение отражалось в том, что татары часто переходили в казаки, на положение служилых людей[178].