По заупокойным памятникам в Гизе и Саккаре видно, как архитекторы эпохи Древнего царства сочетали различные элементы, описанные выше. О храмах богов мы знаем меньше. Хотя сохранились колонны, архитравы и некоторые фрагменты рельефов, мы не можем точно восстановить планировку этих зданий. Поэтому реконструкция святилища Сенусерта I в Карнаке из фрагментов, извлеченных из третьего пилона, куда их поместил Аменхотеп III, стала крайне важным открытием. На прямоугольных основаниях стояли 16 колонн – восемь квадратных и восемь прямоугольных в сечении. Снизу колонны были соединены прочным каменным парапетом, цельную плоскость которого прорезали входные проемы, а наверху – архитравами, поддерживавшими крышу, каменные плиты которой слегка выдавались, образовывая таким образом место для традиционного карниза. Спуститься вниз можно было по двум некрутым лестницам, отходящим от двух узких стен здания. Простота планировки и качество работы позволяют сравнить это сооружение с долинным храмом Хефрена. Святилище Сенусерта, несомненно, не было единственным в своем роде: похожие постройки, от которых в настоящее время остались лишь руины, некогда стояли в Сане, а другие были сооружены в эпоху Нового царства.

Гораздо более крупными были храмы Птаха в Мемфисе и Ра в Гелиополе, также обладавшие более сложной планировкой. Доказательства этого до сих пор можно увидеть в Гелиополе, хотя место, где изначально стоял храм, в настоящее время находится ниже уровня подземных вод. Там до сих пор возвышается превосходный обелиск Сенусерта I, высота которого превышает 21 м, и это заставляет нас полагать, что уже к эпохе Среднего царства, а возможно, и в период строительства пирамид в Гелиополе уже имелись классические обелиски, пилон, открытый двор с портиком, гипостильный зал и залы, закрытые со всех сторон стенами и потолком. Архитекторы, занимавшиеся разработкой планов храмов, подобно строителям ступенчатой пирамиды, пирамид Гизы и солярных храмов, стремились как можно ближе подобраться к небу. Реализовать эту потребность они смогли благодаря строительству обелисков и пилонов.

Нам доподлинно неизвестно, когда впервые в умах египтян зародилась мысль о сооружении обелисков. В некоторых музеях хранятся посвятительные обелиски времени правления представителей V династии. В Сане были обнаружены три фрагмента обелиска, высота которого достигала 25 футов (7,62 м) и который был возведен в период правления Пепи II. Следует отметить, что в эпоху V династии на краю пустыни, неподалеку от пирамид, египтяне стали строить здания, которые принято называть солярными храмами. Для всех этих сооружений было характерно отсутствие крыши, а также, что еще более важно, наличие постамента, окруженного обширной оградой и предназначавшегося для установки приземистого обелиска. Однако эта мода угасла еще до конца периода правления V династии. Возможно, из-за появления обелисков египтяне перестали нуждаться в постройке солярных храмов, хотя сами обелиски заметно отличались от своих так называемых прототипов. Последние представляли собой довольно массивные сооружения, лишенные каких-либо украшений. Обелиски, в свою очередь, были изящными монолитами, покрытыми изображениями и иероглифическими знаками. Однако и обелиски, и солярные храмы имели одну и ту же цель – прославление солнца. На гранитных основаниях обоих обелисков в Луксорском храме вырезаны изображения собакоголовых обезьян, стоя приветствующих восходящее и заходящее солнце. Египтяне, внимательно следившие за поведением животных, заметили, с какой радостью некоторые из них встречают рассвет. Выбор этой конкретной сцены явно свидетельствует, какое огромное значение эти сужающиеся кверху столбы имели для жителей долины Нила. Следует также отметить, что верхушку пирамидиона покрывали металлическим колпаком, ярко блестевшим высоко в небе Египта.