Важным свойством древнеегипетских памятников является то, что они органично вписаны в окружающий ландшафт. Пирамиды и сфинкс, хотя и находятся в настоящее время в довольно плачевном состоянии, весьма гармонируют с плато Гиза, на котором находятся. То же касается и Фив – храм Хатшепсут построен на нескольких террасах, вырубленных в отвесной скале, в то время как Луксорский храм представляет собой сильно вытянутый прямоугольник, длинная сторона которого тянется параллельно Нилу. Любой, кто в период расцвета Фив взглянул бы на запад, увидел бы череду великолепных храмов, возвышающихся на фоне Ливийских гор. Обратив свой взор на восток, он сумел бы рассмотреть не менее впечатляющий храм Амона с его пилонами и обелисками. В каждом менее значимом городе храм местного бога был окружен пальмовыми деревьями и сикоморами. К началу XIX века от блестящего великолепия прошлого остались лишь разрушенные стены и сломанные статуи. Сами руины продолжали разрушаться, но даже те, кто не обладает очень развитым воображением, смогут оценить по достоинству достижения начальников работ, начиная с Имхотепа, во всем их величии и великолепии.

СКУЛЬПТУРА

Камнетесы, овладевшие своим мастерством, проделывая отверстия в каменных сосудах и чашах, очень рано стали пытаться создавать изображения людей и животных и достигли в этом определенного успеха. Со времени создания первого выдающегося произведения мастерами Имхотепа египетские скульпторы постоянно были буквально завалены работой. Их сохранившиеся до нашего времени произведения, хотя и многочисленные, являются лишь малой толикой того, что было создано на протяжении двух с половиной тысячелетий. Статуи украшали дворцы царей и усадьбы вельмож. Даже небогатые египтяне, очевидно, были владельцами статуэток различных божеств. Скульптуры, которыми владели частные лица, почти не сохранились. Изваяния эпохи Древнего царства происходят из заупокойных храмов царей, мастаб и храмов богов. Знания о скульптуре эпохи Среднего царства мы получаем в основном благодаря изучению храмов, что еще более справедливо для произведений периода Нового царства. Карнак с его огромным количеством статуй сам по себе является музеем. Из совсем недолго просуществовавшей столицы Эхнатона происходит драгоценное собрание статуй, созданных в мастерских этого города. В гробницах, в частности принадлежавшей Тутанхамону, были обнаружены статуэтки из дерева и металла, а также предметы мебели, украшенные различными резными изображениями. Вряд ли в Египте есть город, не внесший свой вклад в сокровищницу древнеегипетской скульптуры.