Утром он снова оказался в санчасти. Славка слышал, как подполковник Чистяков на кого-то кричит:

  - Вы понимаете, что они его убьют? Они же думают, что это из-за него Мечикова отправили в дурку. А Мечикова следовало туда отправить сразу, у него тяжёлая контузия, и уже начал отмирать головной мозг. Поэтому он такие сказки наболтал сержанту Поневу про Кононова. Вы даже не отстранили этого Понева от барака малолеток, и он рассказал пацанам, что стукачом был Кононов, а не Мечиков. И то, что Трофимова убили, и жгли на костре до того, как бросить на колючку, доказало следствие. И то, что у Трофимова были выбиты все зубы, так же как у Кононова, вам не о чём не говорит? И виноват в этом тоже Мечиков, это он в бараке плёл про Трофимова небылицы. И кто-то же принёс с территории посёлка сухие осенние листья, чтобы разжечь костёр. Почему вы замяли дело? - Подполковник помолчал, а потом снова закричал: - Что значит одним больше, одним меньше? У вас взрослые зеки мрут, как мухи от недоедания, и это на режимном заводе, который работает для фронта. Я подам рапорт в управление. У вас три дня, чтобы исправить свои ошибки.

  Славка услышал, как подполковник с силой бросил трубку. Он не знал, с кем разговаривал военврач, но понял, что ему в этой зоне уже не выжить, если его снова вернут в барак. И он решил не дожидаться, пока товарищи малолетки его прикончат. Пока он лежал в санчасти, он думал, как бы ему сбежать. Он понимал, что до воли он всё равно не доберётся, его, так или иначе, поймают. Ему надо было, чтобы его не поймали, а убили при попытке к бегству. Пуля и мгновенная смерть гораздо лучше, чем пинки пацанов. И вот Славка вспомнил про станцию, откуда вывозили готовую продукцию завода. И от Лёньки была польза, это он рассказал Славке, что корпуса для мин вывозят четыре раза в неделю, небольшими составами. А на пятый день завозят чугунные чушки, по два вагона за раз, и паровоз курсирует туда-сюда целый день, подвозя новые платформы с чугуном. Потому что слишком тяжёлый поезд не выдержит переправа на какой-то местной речке. Лёнька часто приходил на крышу того пустого склада, и наблюдал за работой станции. И вот у Славки созрел план - сбежать в ночь перед выпиской из санчасти.

  Он вспоминал всё, что видел тогда на станции. Где находится охрана, и где стоят товарные вагоны, в которые грузят корпуса для мин. Он даже придумал, как попадёт на станцию - спрыгнет с крыши склада в пустую платформу из-под чушек. Сначала он хотел спрятаться под вагоном, но понял, что вряд ли сможет оттуда выпрыгнуть в реку. Его раздавит колёсами поезда, а он не хотел такой смерти. Оставалось одно - залезть ночью на крышу одного из вагонов, и если повезёт, доехать до реки, а там уж часовой в него обязательно выстрелит.