Седой, безногий человек в традиционной татарской тюбетейке, сидел в будке без работы, и равнодушно смотрел на улицу. Он снял свою деревянную ногу, и поглаживал культю. Лишь мельком взглянув на Михаила, сапожник сказал:

  - Если ты не отец Славки Кононова, то я не Рашид Абсалямов.

  Разговор был долгим. Рашид закрыл будку, и они ушли в чайную. Рашид что-то шепнул стоявшему за прилавком грузному мужчине, и через несколько минут на столе, за который присели Михаил и Рашид, стояли тарелки с домашней лапшой, и большое блюдо татарских баурсаков. "Их часто готовила Люда" - подумал Михаил. Пока Михаил и Рашид разговаривали, заведующий чайной только успевал подносить им новые тарелки, и подливать чай.

  - Катька плохо приняла Славку. - Начал свой рассказ Рашид. - Она постеснялась его выгнать, ведь все знали, что перед войной она бросила Ромку, ради молодого парня. Отец её второго ребёнка не Роман. Но развод они не оформляли, и поэтому когда погиб Роман, и умерла его мать, Катерина поселилась в их доме как хозяйка. А в сорок втором явился Славка. Она ему так и заявила - кормись сам. Он пришёл ко мне на рынок, и попросился помогать за еду. Я его постепенно расспросил, и подумал - до чего же бессовестная эта Катька. Ведь мальчишку надо было зарегистрировать, и отправить учиться. Он пришёл в дом своей матери, на который имел столько же прав, сколько ребёнок Катерины от Романа. Но только Славка об этом ничего не знал. А Катерина не только не зарегистрировала его у себя, но и не захотела искать, когда он пропал.

  Я пошёл в милицию, но мне ничего не стали сообщать, кроме того, что Славка там был. Куда он делся, мне не сказали, потому что я ему никто.

  Рашид говорил на русском с мягким акцентом, и очень медленно. Он словно щадил чувства Михаила, когда рассказывал, как Славка собирался выправить себе документы, чтобы прибавить год, и уйти на фронт. Потому что чувствовал себя лишним в доме Катерины. И всё из-за какой-то женщины из Ленинграда, которая назвала его лишним ртом, а он не мог этого забыть. Славка думал, что он в тягость тётке. А та боялась, что Славка узнает правду, и заявит свои права на дом и деньги своей бабки.