— Ты уже здесь! — радостно сверкая глазами, воскликнул — только шепотом, чтобы мама не услышала, — родной Никитин папа. — Слава Богу, главное дело сделано! Мне удалось тебя вернуть назад! Отдай-отдай скорей игрушку, она мне сейчас пригодится — нужно скорее вытянуть тебя из того прошлого, которое для меня пока — будущее!

Папа уже тянул из рук Кита граммофон, а тот так в него вцепился, что не в силах был отпустить. Наконец, папа совладал с сыном и поставил граммофон на стол в знакомой и родной комнатке.

— Наш прадед там один или с ним целая армия? Как он выглядит? — стал торопливо спрашивать папа.

— Один, — тупо ответил Кит. — У него галстук-бабочка… Белый такой… Он на тебя похож. Дед то есть…

— Кто бы сомневался! — хмыкнул папа. — Теперь слушай меня очень внимательно. Очень!

Папа взял Кита за плечи и надвинулся на него так близко, что Кит даже не сразу настроил глазной фокус. Теперь перед ним было только папино решительное лицо и его сверкающие «молыньями» глаза.

— Я тут от шока прозрел! — горячо зашептал папа. — У меня теперь там всё сложилось! — Папа постучал себя пальцем по виску. — Все наши родовые тайны и легенды. Наш прадед устроил ловушку. Верно?

— Угу, — угукнул Кит.

— Так я и думал! — Папа тряхнул головой. — Он хочет с тобой на пару завоевать весь мир. Так?

— Угу, — подтвердил Кит.

— Теперь слушай! Ты еще мал, чтобы решать мировые вопросы жизни и смерти и судьбы человечества… Типа, детям до шестнадцати лет… уж не обижайся, ладно? Только не «угукай» больше, ладно?

— У… — кивнул Кит.

— Это мое дело — остановить деда и разобраться с грехами нашего рода, — выдыхая в лицо сына прямо-таки вулканический, подземный жар, шептал папа. — И я это сделаю, пока канал времени открыт. А теперь — главное!

Папа как будто побледнел на миг… И глубоко вздохнув, сказал такое, что окончательно вместилось в голову Кита гораздо позже…

— Наша Вселенная — она один раз возникла… один раз была создана… и она уже никуда не денется, даже если изменится и хотя бы свернется в точку. Она все равно вечная. Верно?.. Так и каждая человеческая душа. Каждая душа — тоже целая вселенная. Один раз возникла, один раз создана Богом — и это уже навсегда. Как вселенная со всеми галактиками… Они там в будущем… и прадед вместе с ними… они хотят изменить прошлое. Даже если они все разрушат, они не смогут вычеркнуть из прошлого ни одной души, которая там уже появилась… Это точно! Я не знаю, что может случиться с другими, но с нами случится вот что… Я сейчас отправлюсь прямо к деду по тому коридору, который он открыл. И я постараюсь уговорить его по-человечески… чтобы он свалил обратно, в это свое будущее. Всё! Времени в обрез! Я вернусь ровно через секунду после того, как туда нырну. Ты же сам прекрасно знаешь, как это бывает. Не бойся, на ужин я успею, маме ничего не придется врать. Теперь отойди!