Высвободившая при взрыве парового котла энергия отбросила на другой край станционной платформы вполне себе целехонького, хотя чумазого и помятого носителя артефакта, прикрытого едва мерцающим в полутьме магическим коконом. Помянутый носитель свалился на, начавшие заваливаться, складированные шпалы и, не удержавшись, повалился сам вслед за ними. Парень, весь в напряжении и от неожиданности падения нервно дернул пальцами, отчего чуточку великоватое кольцо прокрутилось вокруг своей оси и, на излете падения, магический артефакт погас. Но этого Конову хватило, чтобы в полутьме крепко приложиться о тупое ребро завалившейся набок шпалы. В глазах Сергея засиял хоровод ярких звезд.

   А на самой станции резко наступила ночь, подсвеченная немногими уцелевшими после аварии фонарями. И гулкая тишина, разве что прерываемая издыхающим и булькающим шипением, доносящимся со стороны разбитого паровоза. Через минуту все изменилось. Повсюду то тут, то там раздались громкие крики и голоса блуждающих во тьме по заваленной мусором станции уцелевших рабочих, сдобренные отборными оборотами мужицкого матерка. Какофония шумов, крика и переклички забила даже едва различимый стон раненых. Вскоре растерянность и паника сменилась надеждой, когда первые уцелевшие работяги принялись сбиваться в группы вокруг оставшихся в целости и светящих фонарей и, почти не сговариваясь, начали осмотр и разбор завалов в поисках живых и мертвых.

  -Живой?! Целый?! - под нос мне сунули едко коптящее солнце и кто-то гаркнул: - Братцы! Еще один! Не из нашенских!

   Помогая мне подняться, пара таких же, как я, чумазых и грязных в пыли и земле лбов, споро оглядела "раненого" и обнадежила:

  -Ну свезло тебе здоровски, паря. Лоб токмо раскровянил, да заживет. Девки больше любить будут, оне до бедовых охочи. - самый молодой из них хохотнул, а старший к ране сунул тряпку, такую же грязную на вид, как они сами. Cергей замотал головой, не даваясь: -Не нать? Тады терпи. Вона на землю выйдем, а тама и дохтура усим помогут.

   Убедившись, что парень находится в полном сознании и особой помощи ему не требуется, добровольные спасатели скрылись в темени станции, принявшись со светом осматривать завал рядом. А Сергей, утеревшись обшлагом рабочей спецовки, встал и медленно пошел в сторону очертаний разбитого паровоза.

   Вскоре на станции закипела работа. Уцелевшие рабочие, сбившись в группы вместе с легкоранеными и распределившись, споро растаскивали завалы, перенося раненых и погибших на шпалы соседнего пути, по счастливой случайности не сильно заваленного мусором. И как водится, из темных станционных закутков вспомогательных помещений выполз десяток станционной охраны в полном вооружении и со светильниками в руках. Начищенные бляхи "Ново-Петерсборг метрополитен энд локомотив. Охрана", бликуя светом горящих личных фонарей и отражаясь в полутьме, обычно производила на окружающих должное уважение. Но не в этот раз.