Диктор говорил монотонно, словно читал сообщение с экрана-суфлера или по бумажке, при этом совершенно не понимая, что он несет.
— Какая еще вакцина назального типа, что он мелет? — вздрогнула Маша.
— Это
Впереди на обочине показался белый указатель городской черты «Огненск».
— Где сейчас твой сын? — спросил Андрей.
Она покачала головой.
— Дома. Надеюсь, что дома.
— А муж?
Она пожала плечами.
— В пятницу он всегда на дежурстве.
Андрей кивнул.
— Значит, сначала к тебе, заберем Петю и в больницу.
— А если он заражен? — с ужасом спросила Маша. — Я… боюсь…
— Будем надеяться на лучшее…
Тигр въехал в пустой город. По крайней мере, таковым он выглядел на окраинах — низкие одноэтажные домишки, с тянущимися между ними линиями электропередач. От некоторых домов отделялись бесплотные тени и направлялись к центру — там совсем недавно было в рекордные сроки построено новое здание церкви Судного дня. О которой раньше никто ничего не слышал.
Маша сидела, схватившись за ручку возле двери. Она был сильно напряжена, всматриваясь в каждого прохожего.
Андрей хотел было сказать, что, возможно, того лекарства, что она приняла, хватит ненадолго и тогда… А что тогда? Она станет такой же как они. И он не знал, что с этим делать. Поглядывая на Машу, его сердце сжималось при одной мысли, что такой исход возможен и даже больше — скорее всего, так и будет. Вопрос времени. Маша была бомбой с часовым механизмом, только не знала об этом. Она думала, что вирус в ней убит, но Андрей знал, что это не так. Он чувствовал, как химера шевелится в глубине ее организма, подавая едва различимые сигналы СОС — придавленный химической формулой противоядия вирус был оглушен, обезвожен, парализован, но… не погиб.
— Здесь налево, — сказала Маша, судорожно вздохнув. — Господи, только бы он был дома… пожалуйста, господи! Ну пожалуйста… хоть раз в жизни, услышь меня!
Андрей нагнулся, достал бутылку колы и протянул ей.