— Глотни.

Потом нашел ее руку и сжал в своей.

— Я тебя не брошу. Все будет хорошо, вот увидишь.

Она повернула к нему свое лицо. В глазах стояли слезы.

— Что же это происходит, Андрей? Что мы потом будет делать? Как мы от них спрячемся? Они же повсюду!

Ближе к центру поток людей к церкви существенно возрастал — они шли, склонив головы целыми группами. Некоторые оживленно разговаривали, жестикулировали, в основном, молодежь — им было в новинку оказаться в полной изоляции и напоминало игру. Или просмотренные сериалы про нашествие зомбаков.

Движение машин в городе практически отсутствовало — в пятидесяти метрах на желтом светофоре со стороны бара Свобода повернул и исчез полицейский уазик. Андрею показалось, что в заднем зарешетчатом окошке он увидел знакомую шляпу. Нестерпимо захотелось перекинуться парой слов со Стасом, а заодно пропустить пару стаканчиков виски.

— Давай налево и по прямой, там за школой второй поворот между хрущевками, где спиленный дуб.

Он кивнул. Знакомое место. Дуб умертвил неизвестный, подсыпая ему под корни хлорку и срезав у самой земли кору с верхним слоем древесины. Дуб боролся за жизнь почти год, но весной не смог пустить новые побеги. Урода, который убил дерево, так и не смогли найти.

Андрей посмотрел на ружье. Как раз для таких подонков.

Чем глубже они въезжали в город, тем острее становилась тревога. Конечно, на мощной машине, да еще с ружьем он чувствовал себя в относительной безопасности. Но… Маша. Рано или поздно она выдаст его. И тогда все эти люди, мирно бредущие к церкви, в мгновение ока найдут общего врага.

Он решил не думать об этом. Снова накормит ее таблетками. Да, жуткие побочные реакции, как они убедились в кабинете МРТ, зато вирус на какое-то время замолкает, словно пришибленный. Голоса в голове стихают, их повелевающий шепот, заставляющий безропотно выполнять любое действие, смолкает.

Кто-то нашептывает тебе, а ты полностью уверен, что это твои и только твои мысли. Тебе и в голову не приходит, что тобой манипулируют, управляют, повелевают.

В этом, подумал Андрей, всматриваясь в темные улицы, какое-то мистическое сходство с сектой, куда попала Оксана, его теперь уже бывшая жена. Те же голоса в голове, отрешенность, подавленность или наоборот беспричинная эйфория — может быть, адепты этих сект тоже подмешивают своим послушникам какую-нибудь гадость?

Слева сверкнула неоновая вывеска салона игровых автоматов «Фортуна». Каждый месяц, а то и неделю на месте обанкротившихся книжных магазинов, мастерских, небольших лавочек, открывались салоны этой сети. Возле них постоянно толклись темные личности. Люди, выходившие оттуда, напоминали зомби — понурые, с красными глазами, руки безвольно висят вдоль тела, они плелись восвояси под цепкими взглядами плотных охранников.