– Быстрее, быстрее! – закричала, подгоняя их, Новэмбер, чем на мгновение отвлекла Скотта от големов.

И в то же самое мгновение двойник Янь Нинь сорвался с места. Решительно шагнув вперед, миниатюрная китаянка встала между створками и раскинула руки. Послышался громкий, режущий уши скрип – механизм пытался справиться с возникшим препятствием. Земля под ногами ощутимо задрожала. Големы бросились к воротам, но, уткнувшись в спину Янь Нинь, столпились за ней. Не имея возможности сдвинуться с места, Янь Нинь бросала на людей полные ненависти взгляды. Рядом с ней, безмятежно попыхивая незажженной сигарой, встал Джек Балджер. Что касается Юня, то он смотрел на свою давно умершую подругу с выражением печали и ужаса.

– Боже, вы только посмотрите на эту девушку! – сказал, подходя к солдату, Пирс, а когда китаец не ответил, тронул его за руку. – Интересно, как она умерла? Ну, в первый раз.

Юнь устало понурился.

– Она была археологом, – пробормотал он. – Работала в Вупу.

– Ах да, конечно, – кивнул Пирс. – Должно быть, вступила в контакт с углеродом-60, и микроскопические нано проникли в организм. Впрочем, это не объясняет, как она и остальные оказались здесь.

Джек Балджер склонил голову набок и посмотрел на Пирса.

– Новости, знаете ли, разлетаются по свету. А хорошие залетают особенно далеко. Мы ведь и сами в некотором смысле информация. Код. Устройство, состоящее главным образом из углерода и воды. Здесь, – он постучал себя пальцем в грудь, – те же самые кирпичики, только проект другой, вот и вся разница. Как «Лего».

Мейтсон в изумлении уставился на него.

– Что вы такое говорите?

– Вы ведь инженер, Ральф, могли бы и сами догадаться. Меня переварили, малыш. А потом воссоздали заново. То, что вы видите, похоже на трехмерное телевидение. – Балджер помахал перед Мейтсоном пистолетом. – Он вернулся, и он очень зол.

Инженер понял.

– Звуковые потоки. Как Интернет. Все те древние постройки связаны друг с другом.

– Точно, как Интернет, – подтвердил Балджер. – Извини, Ральф, но для тебя хороших новостей нет. Не повезло.

Мейтсон покачал головой.

– Досадно.

Хаккетт никак не мог отвести глаз от Янь Нинь. Какая удивительная, какая страшная сила. Потом перевел взгляд на собственную руку.

– Эти нано размером с молекулу. Мы все контактировали с углеродом-60. Теоретически нано могли проникнуть и в нас. Пройти через кожу и попасть в кровь.

– Какой догадливый, – усмехнулся Джек Балджер. – Неприятная вещь – разложение.

– Мы умираем? – запаниковала Новэмбер.