Они оставили позади ворота Клиши, бульвар Бертье и кладбище Монмартр. Движение было свободным, даже слишком, по мнению обеспокоенного секретаря, которому просто не хватало времени. Уже через несколько минут они должны были оказаться на бульваре Осман.

Андре слегка вздохнул и поделился с боссом новостью, которая беспокоила его больше других:

— Мой господин, я сильно встревожен сообщением, которое прошло во всех вечерних информационных выпусках.

— О чем речь?

— Кардинал Паоло Минарди найден мертвым в своей квартире на Виа-дель-Корсо.

Глаза магистра яростно блеснули.

— Что ты сказал?!

— Кардинал был найден мертвым, — чуть слышно повторил Андре.

— Почему же ты сразу не поставил меня в известность? — Эта фраза была больше похожа на обвинение, чем на вопрос.

Андре в смущении склонил голову.

— Когда появилось сообщение?

— Мне позвонили примерно в половине четвертого. Новость передали в трехчасовом выпуске. Вас известить я уже не успевал.

— Что именно сообщают?

Андре взглянул на часы.

— Сейчас без трех минут шесть. Если угодно, мы можем включить радио.

— Какой канал?

— Не имеет значения, мой господин. Этой новостью открываются все выпуски.

По спине Армана д'Амбуаза пробежали мурашки, когда на радио «Франс-1» он услышал голос диктора, в котором звучали металлические нотки:

— В Риме продолжается расследование гибели кардинала Паоло Минарди. Обстоятельства кончины его высокопреосвященства крайне запутаны. Ватикан хранит молчание и отсылает к полицейским источникам. Карабинеры, в свою очередь, указывают, что смерть кардинала до сих пор sub judice.^[19] Нашему корреспонденту удалось установить, что показал на допросе секретарь монсеньора Минарди. Его высокопреосвященство скончался сразу же после напряженной беседы. Когда секретаря спросили о подробностях, он ограничился заявлением, что собеседник кардинала специально прибыл из Парижа. Что же касается выражения «напряженная беседа», то на этот счет было сказано, что разговор проходил на повышенных тонах. По окончании встречи его высокопреосвященство вышел из кабинета с искаженным лицом, сразу же почувствовал себя плохо и умер на руках у секретаря.

Лицо д'Амбуаза снова превратилось в застывшую маску. Он вышел из машины и приказал Андре: