Профессор казался удивленным.

– Да. Но на Ходынской мне удалось впервые заглянуть в свое будущее. Благодаря вашему зеркалу.

– Ты понял, что я оставил его для тебя?

– Да, – смущенно сказал Егор. – Правда, лишь когда его разбили…

Профессор рассмеялся, закидывая голову. Острый кадык запрыгал под тонкой кожей, едва не прорывая ее.

– Бог с ним, – сказал он. – Главное, что мой план удался. И ты смог сделать это!

– Сделать что? – спросил Егор.

– Стать самим собой, – с гордостью сказал профессор. – Именно этого я добивался с самого начала. Ты должен был стать единственным, кому под силу предвидеть абсолютно все, в том числе и свою жизнь.

Егор помолчал. Ему очень хотелось сказать, что он не очень-то рад этому и что он предпочел бы оставаться обычным человеком, чье существование не несет боли и смерти окружающим и не ставит его перед необходимостью выбора, мучительного для него прежде всего тем, что он не может, в силу своего дара, этого выбора избежать. Но он знал, что его ответ огорчит Никитина… отца. Тот отдал своей цели всю жизнь, посвятил себя ей без остатка, пожертвовал семьей, карьерой, сыновней любовью. Было бы жестоко отнимать у него его единственное утешение.

Егор положил руку на плоскую ладонь, бессильно лежащую поверх одеяла.

– Да, – сказал он. – Спасибо.

Но Никитин понял его сомнения.

– Тебе придется нелегко, Егор, – сказал он. – Тем более что я скоро уеду и ты останешься один. Но ты стал сильным. Ты стал очень сильным. И ты справишься со всеми вызовами, которые бросит тебе судьба.

– Справлюсь ли? – пробормотал Егор.

– Справишься, – торжественно заверил его старик.

Жанна сказала, что ей надо повидать медсестру, и вышла из палаты.

Егор понял, что она специально оставила их одних.

– Скажите… скажи, а какую роль во всем этом играла Жанна? – спросил он.

– Жанна? – удивился Никитин. – Жанна была твоим ангелом-хранителем. Разве ты этого не понял?

Егор вспомнил сегодняшний день – и многие другие дни, и подумал, что если Господь Бог всем посылает таких ангелов-хранителей, то счастлив род человеческий.