– Да, – сказал он. – Я понял.

Он увидел, что профессор устал. Голова его легла на подушку, и веки поднимались все тяжелее.

– Нам пора, Егор, – сказала Жанна, войдя в палату и бросив взгляд на профессора. – Ему надо отдыхать.

Профессор открыл глаза, нашел взглядом Егора.

– Все будет хорошо… сын, – сказал он.

– Да… отец, – ответил Егор. – Все будет хорошо.

Он в последний раз пожал порывисто ответившую ему руку и вслед за Жанной вышел из палаты.

– Куда теперь? – спросила она, когда они ступили на влажный асфальт мостовой.

Дождь перестал, но в воздухе висела прозрачная мгла, надевавшая на фонари, вывески и здания мерцающие разноцветные шапки. Они медленно шли по улице, обняв друг друга за талию, и понимали, что им никуда не надо спешить и что этот вечер принадлежит им двоим, а завтрашний день так далек, что о нем не стоит и думать.

– Не знаю, – ответил Егор. – Вообще-то, я хотел бы побыть с тобой наедине.

– Я тоже, – сказала Жанна.

– Так в чем дело? Я ловлю такси.

– Лови.

Егор отпустил ее, но внезапно что-то вспомнил и снова притянул ее к себе.

– Профессор говорил, что скоро он уедет, – сказал он, глядя ей в глаза, по-прежнему для него непроницаемые. – И… ты уедешь с ним?

Это была всего лишь догадка, но по ее дрогнувшему лицу он понял, что не ошибся.

У него сжалось сердце.

– Да, – ответила она. – Я уеду с ним.

– Но… почему? – спросил Егор. – Это так необходимо?

– Ты сам знаешь ответ, Егор, – сказала Жанна. – Я не могу его оставить. Он нуждается во мне, и я его не брошу. Ты должен понять.