Но она, видимо, не привлекает его как женщина.

Вдобавок она с ним спорила. Рискнула сомневаться в его доводах — при том, что внешность у нее самая заурядная.

— Назовите мне хотя бы одного абсолютно злого человека, — попросил ван Герден.

— Гитлер.

— Гитлер — стереотипный пример. — Ван Герден покачал головой. — Но позвольте спросить: был ли он хуже королевы Виктории?

— Что, простите?

— Кто кормил бурских женщин и детей овсянкой с толченым стеклом? А как вам политика выжженной земли? Возможно, во всем виновата не лично королева, а ее полководцы. Скорее всего, она и понятия не имела о том, что тут творилось. Совсем как Питер Бота, наш бывший премьер-министр и президент, ярый сторонник апартеида. Он отрицал, что знал что-либо, и потому он хороший? А взять, например, Сталина. Или Иди Амина. Как оценить их? Можно ли измерить добро и зло цифрами? Или добро и зло можно измерить количеством жертв?

— Вопрос не в том, кто самый плохой. Вопрос в том, бывают ли абсолютно злые люди…

— Позвольте рассказать вам о Джеффри Дамере. Серийном убийце. Вы знаете, кто это такой?

— Убийца из Милуоки.

— Был ли он злым?

— Да, — ответила Аллисон, но уже не так уверенно.

— Его обследовали психиатры. Так вот, оказалось, что Дамер шесть или семь лет, точно не помню, но, допустим, семь лет, подавлял в себе желание убивать. Этот жалкий, разбитый, никудышный подонок в течение семи лет подавлял в себе желание поистине нечеловеческой силы. И что, от этого он стал лучше или хуже? А может, он стал героем? Не все способны противиться своим желаниям. Да что там, мы не умеем сдерживать даже самые примитивные порывы, например ревность или зависть.

— Нет. — Аллисон покачала головой. — Не могу с вами согласиться. Он ведь убивал. И не один раз. Он делал ужасные вещи. А то, что он перед этим долго сдерживался… не имеет значения.

Затопек улыбнулся ей:

— Сдаюсь. Наш спор бесконечен. В конечном счете многое зависит от личных качеств. А также от довольно спорных вещей. Например, от религии. От нравственных норм, системы ценностей. От того, какими мы видим себя, других, и от того, кем мы являемся на самом деле. И конечно, многое зависит от жизненного опыта.

Аллисон нечего было ответить; она просто стояла и молчала. Ее лицо было бесстрастным, но ей казалось, что ее тело слишком мало, чтобы вместить обуревавшие ее чувства.

— Спасибо, — сказала она, чтобы нарушить молчание.

— Тобела Мпайипели — хороший человек. Он настолько хорош, насколько ему позволяет окружающий мир. Запомните мои слова.