Никакого ответа.

Пилот разговаривает по рации, понял Мпайипели; он вызывает подкрепление.

— Раз, два, три…

— Капитан! — В голосе Да Коста слышался ужас.

— Четыре, пять, шесть…

— Черт, капитан, он его пристрелит!

— Да, пристрелю. Семь, восемь…

— Ладно, ладно! — крикнул пилот.

Они со вторым пилотом показались на краю обрыва. Оба подняли руки.

— Отойдите от оружия, — приказал Мпайипели, и все отошли на несколько шагов назад.

Он чуть оттолкнул Малыша Джо, чтобы лучше видеть вертолет. Солдат нетвердо держался но ногах, но продолжал бормотать: «Убейте его!»

— Ты же не хочешь, чтобы я снова тебя ударил, — сказал Мпайипели, и бормотание прекратилось.

Так они и стояли друг против друга — беглец с заложником и пятеро солдат.

У Тобели в голове тикали секунды.

Успел ли пилот передать сообщение? Сколько он потерял крови? Когда у него закружится голова, когда он уже не сможет контролировать ситуацию?

— Слушайте меня внимательно, — произнес он. — Дело дрянь. И не делайте все еще хуже.

Никакого ответа.

— Его зовут Джо?

Да Коста кивнул.

Под рубашкой Малыша Джо он нащупал кевларовый бронежилет. Он старался тщательно подбирать слова: