— Нет, я не могу вам подсказывать… А собаки у него не было? — вдруг спросил Демин.— Уж коли он такие ворота себе отстроил, то и собаку должен был завести, а?

— Давно уж нету,— сказала Мария.— У него народ разный последнее время стал бывать… Выпить зайдут, посидеть, а то и переночевать останутся… Собака у него была, хорошая собака, но очень уж нервничала… В общем, стала мешать. А однажды кого-то покусала, не любила пьяных. И куда-то он ее дел. Не то продал, не то завез…

На обратном пути в машине молчали. Слишком уж гнетущее впечатление осталось от полусгоревшего дома. «Да, это настораживает,— думал Демин.— Выпивка сделалась формой общения. Люди становятся интересны друг другу, интересны сами себе, лишь захмелев. И загораются глаза, появляются мнения, находится предмет спора, выясняется, что все не так уж и одинаковы… А после стакана-другого из некоторых неумолимо, как каша из колдовского горшка, вылезает злость, зависть, ненависть. Что делать, нет у человека возможности выплеснуть накопившееся, разве что по пьянке. А тут праздник — прекрасный повод. И хочется немедленно доказать правоту, поставить кого-то на место, вспоминаются обиды, унижения, насмешки, сжимаются кулаки, взгляд задерживается на острых и тяжелых предметах первой необходимости…»

— Значит, так, ребята,— Демин обернулся к оперативникам,— на повестке дня — Жигунов-младший. Вот если бы вам удалось доставить его прямо сегодня, а? Может, поднатужитесь?

— С технической точки зрения задача несложная,— заметил Пичугин.— Пригласим.

— Потом соседки упомянули какую-то Борисихину, ее мужа… Если и их удастся прихватить по ходу — возражать не буду.

— Против чего ты еще не возражаешь? — усмехнулся Гольцов.

— Например, я оставлю безнаказанной вашу инициативу по установлению всех пострадавших. Некоторые уже известны — хозяин дома Жигунов, его квартиранты Дергачевы, а вот кто четвертый? Если возникнут затруднения— приезжайте. Обсудим, согласуем, утрясем. Ладно! А я к Рожнову — доложу о результатах нашей поездки.

4

4

Через два часа в кабинет Демина доставили Михаила Жигунова. Невысокий, с редкими прямыми волосами, человек, о котором единственно, что можно было сказать с полной уверенностью,— выпивающий человек. В кабинет он вошел настороженно, по всему было видно, что чувствовал себя неважно. На графин посмотрел так жалостливо, что Демин сам налил ему в стакан воды. Жигунов выпил жадно, в три-четыре глотка, облегченно перевел дыхание. Похмельная испарина покрывала его лоб, штаны были смяты, видно, он в них и спал, туфли после вчерашних похождений еще не успели просохнуть. Шарф, свитер, пальто… Нет ничего зеленого. Но с окончательными выводами Демин решил не торопиться, тем более что в квартире Михаила Жигунова предстоял обыск.