— Более того, я уверен, что не подходит. Стоит десяток раз воткнуть напильник в эту петлю, изготовленную, между прочим, не из самого лучшего металла, как она вся окажется в зазубринах.

— Совершенно с тобой согласен,— заметил Демин.— Кроме того, напильник просто неудобен, его трудно воткнуть, трудно вытащить из петли. Он оказался в этой петле за несколько минут до пожара. Посмотри, на планке нет ни одной царапины.

— Одна есть,— заметил Савченков.— Та самая, в которую он сейчас впился. Вот выну, и под ним окажется свежий срез металла.

— Но сначала ты его сфотографируешь.

— Важная улика?

— Очень. Если он весь в копоти, значит, к нему после пожара никто не притрагивался. Кстати, понятые где? Гольцов! — крикнул Демин в глубину дома.— Понятые есть?

— Идут,— откликнулся оперативник.— Неохотно, но идут.

— Почему неохотно? — спросил негромко Савченков у Демина.

— Понятые — это соседи. Они знали людей, которые здесь жили, для них этот дом — место смерти.

— Здравствуйте…— в выгоревшем проеме стояли две женщины. С одной из них Демин разговаривал у калитки. Настороженные, напряженные, они опасались смотреть по сторонам, словно могли увидеть кого-то из погибших.

— Вы бывали в этом доме?-спросил их Демин.

— Бывали, а как же,— ответила молодая женщина.

— Эта дверь между половинами дома запиралась?

— Вроде нет… Зайдешь, бывало — на одном крыльце замок висит, идешь к другому… Всегда можно было войти не в одни сени, так в другие.

— Но петелька, как видите, привинчена… Зачем она, если двери не запирались?

— А как же без петельки? — удивилась женщина.— Сквозняк какой или еще чего… Квартиранты, к примеру, помиловаться захотели… И вообще… Для порядку! Положено.

— Видите напильник? — показал Демин женщинам свою находку.— Дверь выгорела, а напильник в петле остался.

— Ой! — женщина прикрыла ладонью рот.— Это что же, выходит, они заперты были?

Демин со значением посмотрел на Савченкова — вот, дескать, как надо детали понимать, а ты про хозяйственный магазин рассказываешь. Суть-то в том, что люди во время пожара оказались попросту запертыми.

— Задача ясна? — спросил Демин у Савченкова.