— А стоит ли об этом говорить? — Рэй посмотрел в глаза Купера.

Тому показалось, что во взгляде Рэя промелькнул страх. Появление страха было легко объяснить: все-таки большой, острый нож возле твоего горла, сжимаемый рукой сильно нервничающего человека, каждого заставит испугаться. Эта отрицательная эмоция была очень кстати. Боится, значит, — чувствует опасность, а если чувствует опасность, то непременно попытается любой ценой уйти от нее. В качестве же откупа Джону требовалась информация.

— Ты вообще мало говоришь, — произнес Купер. — Зато, я уверен, много чего знаешь. Ведь ты — слуга Болотного Духа, не так ли?

— Да, — бросил ему Рэй.

— Ты ведь не один в своем роде?

— Нас много. Остальные живут на мясоперерабатывающей фабрике «Конница», что недалеко отсюда.

— Как ты сам понял, ситуация сложилась не в мою пользу. При нынешнем раскладе вещей, у меня практически нет шансов закончить работу… — Джон сделал паузу, подчеркнув ей важность сказанных слов, после чего продолжал: — Я имею несколько вопросов. Тебе придется на них ответить. Будешь отвечать?

Стокер, в знак согласия, прогнусил носом:

— Угу.

— Прежде всего, объясни, с какой целью ты примкнул к моей команде? Ведь, никаких собственных исследований у тебя нет! Теперь это ясно, как божий день.

— Я должен был сопровождать вас по приказу Хозяина, — Болотного Духа. Почему для этого Он выбрал именно мою кандидатуру, — я сам теряюсь в догадках. Может, из-за того, что часть этого… мероприятия должна была пройти в Штатах, а я, в совершенстве владею английским языком… Все-таки и образование, в свое время, по данному профилю получил, и в Америке работал достаточно долго, представляя предприятие «Конница»… — сдавленно произнес Рэй. — За наиболее значимыми фигурами предстоящей экспедиции слежка, кстати, велась уже давно.

— Насколько давно, и откуда Он узнал, кто именно будет наиболее значимыми фигурами в моем исследовании?

— Не могу сказать. Во многие свои дела Хозяин нас не посвящает.

— Но в другие-то посвящает?! Каким образом?

— У нас своего рода телепатическая связь с Ним. Благодаря ей, кстати, Повелитель делает и другое важное дело, — а именно, — сообщается с миром, — видит нашими глазами, слышит нашими ушами. Он, конечно, может узреть и уловить все и без нас, но с помощью таких, как мы, подобные процессы у Него идут, очевидно, чуть лучше… Иначе, стал бы он прибегать к такой «подставе»?

— Так-так. Получается, вашими глазами и ушами, Болотный Дух следил за наиболее значимыми фигурами из нашей команды? Догадываюсь, что, прежде всего, такой фигурой выступаю я. Кто еще значим? — Джон отметил для себя, что колдунья сообщила ему в отношении незримой связи Болотного Духа и его слуг только об использовании Демоном этих прислужников в качестве визуально-слухового аппарата, другая же часть информации, — о том, что Владыка мира и сам способен все воспринимать она не упоминала (это как бы говорило о наличии проколов в консультации старухи, — недопустимых проколов!).