Лишь несколько дней спустя Виктор понял причину странного отношения к нему капитана, да и не только капитана; были другие милиционеры, и все смотрели на него, как на диковинное чудо.

Причину он понял, когда его привели на допрос к следователю, и он посмотрел в висевшее на стене зеркало. Увидев в нем себя, парень поразился собственному взгляду: глаза излучали сплошную черноту.

Виктор робко приблизился к зеркалу, пристально всматриваясь в свое отражение. Белки его глаз, равно как и зрачки, были абсолютно черными. Создавалось впечатление, будто зрачков нет вообще, — они сливались с белками и отражали тусклый свет казенных лампочек, подобно кристаллам дымчатого кварца.

«Если ты заглядываешь в бездну, то бездна заглядывает в тебя», — вспомнилось ему чье-то изречение.

Совсем недавно он действительно заглянул в бездну, бездна заглянула в него, а теперь, выходит, таращилась на окружающий мир через его глаза собственным взглядом.

Эта чернота не походила даже на взгляд крысы. Однажды Виктор заходил в зоомагазин и видел там белых крысят. У одних глаза имели красный цвет, у других — черный.

Глаза крысы были холодными, но живыми, а подобная пустота, которую он наблюдал в своих глазницах, могла принадлежать только… чудовищу… оборотню, одним словом — слуге Болотного зверя!

Виктор и чувствовал себя чудовищем, порождением Болота. Видимо, какая-то частичка дьявольской трясины невидимой занозой проникла в его сущность.

Одновременно он вспомнил кондукторшу, которой платил за билет, сев на автобус в Конино. Та не демонстрировала такого отношения к нему, которое проявляли сейчас сотрудники милиции. Видимо, в то время чернота его глаз еще не проявилась. Ну, правильно! На каждый процесс, в том числе и превращения в оборотня нужно было время, а, может, и еще что-то, — какие-то неуловимые стремления души, которые возникли чуть позже.

Парень обернулся к следователю, как бы задавая немой вопрос: что со мной?

Следователь испуганно отвернулся. Жаль, что в камере или в тюремном туалете не было зеркала. Если бы Виктор видел себя таким раньше, он бы подготовился, по крайней мере, — морально. Теперь же, парень не знал, что делать. Таким демоном оставаться было нельзя, а как вернуть себе прежний взгляд, он не имел понятия.

Виктор зажмурился, подумал о Болоте и попросил его отдать ему его собственный взгляд (помолился!). Во время своих недолгих размышлений он лелеял слабую надежду, что это поможет. И, о чудо, действительно, когда парень вновь посмотрел на себя в зеркало, чернота начала уходить из глаз. Медленно, но необратимо белки посветлели, а радужка зрачка опять весело заискрилась серым цветом.