— Спасибо. Извините… Так или иначе, завтра мы разбежимся — если, конечно, уцелеем, — и каждый останется при своём мнении. А я, скорее всего, буду в очередной раз корить себя за проявленную слабость…

— Светлана, не говори так. — Я спешу её поддержать, пока не стало слишком поздно — близость дома явно давит на чувства. Я просто уверен, что в любом другом месте, она даже и не подумала бы касаться столь тяжёлой для себя темы. — Если ты уверена, что хочешь поделиться с нами чем-то сокровенным, то мы тебя обязательно выслушаем…

Светлана тут же кивает, словно ждёт только этих моих слов.

— Да, хочу… Я не знаю почему! Просто смотрю на вас двоих и… Я не могу объяснить этого! Мне кажется, что я знаю вас уже много лет! Мы просто давно не виделись!.. — Она вконец смущается. Заламывает руки.

Я слышу, как Волков снова скрипит зубами.

— Так что же произошло?

Светлана глубоко вздыхает. Прижимает влажную салфетку к трепещущим губам.

— Для меня всё началось в восемьдесят пятом. За год до аварии на АЭС. Той весной в Припяти начали пропадать дети… Мои одноклассники… Мой брат…

— Твой брат?

— Да. У меня был брат-двойняшка. Старше меня на пару минут… Павлик… Его… Его тело тоже не нашли, как не нашли тела и всех остальных! От детей оставались лишь вещи, по которым можно было определить, где именно их настигла смерть… Хотя я знала это и так!.. — Она шмыгает носом. — От Павлика осталась верёвка…

— Верёвка?

— Да. Экспертиза показала, что его задушили именно ею… — Светлану просто трясёт.

Мне не по себе. Я не уверен, что было правильно позволять ей затрагивать столь откровенную тему… Но она упорно продолжает вспоминать ужас двадцативосьмилетней давности.

— По официальной версии, озвученной летом восемьдесят пятого: в Припяти орудовал душегуб… На современный лад — маньяк. В городе был объявлен комендантский час для детей — нам не разрешалось выходить из дому после наступления темноты. Ещё было рекомендовано, по возможности, не передвигаться по городу в одиночку и избегать малолюдных мест… Хотя это и не особо помогало… В конце концов, начали пропадать и взрослые… Из всего города лишь я одна… плюс мой… друг, более-менее представляли, как всё обстоит на самом деле…

Я вижу, как нездорово вздрагивает Волков.

Светлана смотрит в пустоту…

Я чувствую на ладонях холодный пот.

— После того, как я начала вести дневник, в моём сознании наступил просвет… Я стала видеть страшные сны, в которых за мной сначала гнались, а как только догнали — принялись… домогаться… Плюс все эти смерти… Точнее это были даже не смерти!.. Их просто забирали на ту сторону, в тот самый мир, где царила синева, и отсутствовали эмоции!.. Он был мёртвым и холодным! Его населяли монстры, про которых ты упомянул, когда давал характеристику бесчувственным мирам!..