И пошел. Джейн заняла мое место на ковре. То есть вместо того, чтобы играть за меня, она просто начала с первой клетки. Джейн будет бросать кубики за нас обоих. Я замешкался и заметил, как Джейн сделала ход и Алекс попал на мой участок с отелем.

— Ладно, в этот раз можешь не платить.

— Но так не по правилам! Это тоже жульничество.

— Ну хорошо. Можешь взять кредит.

Я сбежал по лестнице, когда Джейн начала объяснять тонкости дополнительного обеспечения арендованной собственности.

Действительно стоял прекрасный день, изумрудное царство июньского пригорода тянулось к желтому солнцу в голубом небе. На той стороне улицы Дисальва расставляли воротца для крокета. Список претензий больше не застил мне глаза, из развивающегося на ветру обвинительного лозунга он превратился в листок бумаги, который я сжег вместе со списком Джейн на уличном мангале. Мы устроили маленькую церемонию и разбросали пепел у корней клена на нашем дворе.

Как иногда я говорю своим женатым и замужним пациентам, есть два типа компромисса: во-первых, тот, где вы и ваш партнер сходитесь в середине, он представляется безупречно справедливым, хотя на самом деле ни одна сторона не бывает полностью удовлетворена; и, во-вторых, тот, где вы со своей половиной по очереди берете верх и поступаете по-своему. Р. я рекомендовал первый компромисс, и они с Дуайтом и в самом деле пришли к какому-то равновесию. Он согласился учитывать ее потребности или хотя бы сделал вид, и это значило, что он будет реже поступать как скотина и чаще как чуткий муж. Он стал опускать сиденье унитаза и научился говорить «милая». В ответ она стала делать вид, что ее веселят его несмешные шутки, и купила соблазнительный пеньюар.

Что касается С., то ему я посоветовал уговор второго типа. Таким образом С. добился немедленной награды в виде свинины с бобами на ужин и секса по первому требованию. Но когда настала очередь Шерил заявить свои претензии, он обнаружил, что она хочет, только чтобы он убирал за собой и романтически обнимал ее по вечерам. «У меня рука затекает, понимаете? — С. сделал вялый жест. — Но она это обожает. Вот и думайте».

Остальные мои пациенты в большинстве своем по-прежнему старались как-то справиться. Возможно, я никогда не научусь понимать умолчаний Т., а З., пожалуй, отдаст богу душу раньше, чем решится на повторный брак. ЖН решилась на развод и прекратила посещать сеансы.

А я? Я не знал точно, куда идти, но должен был с чего-то начать. Я пошел в сторону Гроув-стрит, решив пройтись зигзагом, сворачивая направо и налево. Дети прыгали под брызгами дождевателя, жужжали газонокосилки. На углу Деланор-стрит и Фенли-стрит гигантский клен пробил тротуар своими узловатыми корнями, и я чуть не упал, споткнувшись. Я удержался, неловко подвернув ногу, и наступил прямо в кучку собачьего дерьма.