— Почему — захватят? — сплюнул Чертков. — Захватили. Сам видел.

— Может, попробуем отбить? — предложил Зотов.

— У меня одна голова, и та с шишкой, — сухо сказал Чертков. — И в Герои Отечества я не нанимался.

— Правильно… Ты нанимался в начальники полигона, — жестко сказал Зотов. — И в этом качестве обязан обеспечивать на полигоне порядок. Но раз у тебя генерального конструктора расстреливают, как в тире… раз начальник СКБ на брюхе ползает! Выходит, Чертков, не выполняешь ты условия контракта.

Начальник полигона ничего не сказал, только повязку потрогал.

— Ладно, — сказал Зотов. — С Москвой связаться можно?

— Попробую, — с облегчением сказал Чертков. — Если на первом пикете передатчик уцелел…

Он достал уоки-токи и перестроил на дистанционный ключ. Зотов пробежался пальцами по наборной дискетке. Вызов прошел хорошо, и через несколько секунд, искаженный расстоянием и атмосферными помехами, лениво отозвался Сальников.

— Кот! У нас неприятности, — сказал Зотов. — Извини, забылся… Не до приличий. Неизвестный отряд отбил изделия. Пропал Клейменов. У Черткова большие потери. Что делать?

Сальников молчал очень долго, и Зотов не выдержал:

— Алло! Ты меня слышишь?

— Слышу, — тут же отозвался Кот. — Не ори… Думаю.

Еще через минуту он сказал:

— Попробую связаться… с соседями из Торжка. Думаю, помогут. Сколько наших осталось? Десяток? Ну, целая армия! На первом пикете есть «эрэсы». Год назад завезли, но не использовали. Сожги машины, Зотов! Очень прошу — сожги. Риск минимальный. Ударьте по машинам и разбегайтесь.

— Постараемся, — сказал Зотов. — Если их еще не угнали.

Он отключил рацию и скомандовал:

— Стройся! По порядку номеров рассчитайсь!

Последним из шеренги вышел Рудик, подмигнул и доложил: