— Внимание! — обернулся он к охраннику с направляющей. — Придется бить прямо сейчас. Вмажь по груженому… Огонь!

Дымный рваный хвост потянулся к желто-белой толстой личинке. Снаряд ударил в обшивку вертолета, но почему-то не взорвался, а лишь проломил борт. Второй «эрэс» потерял направление и зарылся в землю возле треноги связи.

— Отрываемся, меняем позицию! — скомандовал Зотов.

И скатился с насыпи. За ним с шумом побежали охранники. Вовремя… Люди у вертолетов опомнились — по кустам, где только что скрывались защитники полигона, ударили очереди «Калашников». Снова поднялись на насыпь метрах в пятидесяти от прежней позиции.

— Ну, все, хана идет, — тоскливо кивнул на луговину за насыпью Чертков. — Сейчас они дадут нам проморгаться…

От вертолетов к насыпи цепью бежали черномордые. Пока не стреляли.

— Линять надо, — зашептал Чертков. — У нас два снаряда осталось! А выстрелить не дадут… Против лома нет приема!

— Молчи! — бешено сказал Зотов. — Я тебе морду разобью… потом!

Он взял у охранника направляющую. Станина как-то очень привычно легла на плечо, а прицельная рамка словно сама поймала пятнистую машину. Научился кататься на велосипеде — сроду не разучишься, удовлетворенно подумал Зотов и сказал:

— Ребята, прижмите пока этих шустрых…

Охранники ударили по цепи. Зотов снова выцелил вертолет… Снаряд фыркнул, в лицо повеяло горячей воздушной струей. Теперь снаряд попал в грузовик, уже почти скрывшийся в чреве вертолета. Полыхнул желтый огонь, и сразу показался пласт бесцветного дыма. Зотов загляделся на свою работу и опомнился, когда прямо перед носом встал фонтанчик очереди.

Опять покатились в чахлый березняк. Еще бы один подшибить, подумал Зотов на бегу. Не выдержат нервы — улетят, бросят фургоны… Теперь они вернулись на старую позицию. Последний «эрэс» ушел к вертолетам, но попал в головной фургон, на котором приехали на полигон нападавшие.

— Отобьемся — и уходим, — сказал Зотов. — Иначе сядут на хвост.

Однако черномордые, цепь которых неудержимо накатывалась на рубеж защитников полигона, вдруг развернулись и помчались к штабному блоку.

— Что-то случилось, — вытянул шею Зотов.

— Наши подошли, шеф! — закричал Рудик.

И точно — на дороге показался тягач с пульманом, из которого сыпались крохотные фигурки. Скорей всего, Коту удалось связаться с отставшей на дороге машиной. Вертолеты срывались с земли. Когда они почти ушли за горизонт, со страшным грохотом взорвался брошенный грузовоз. И наступила тишина.

Зотов только теперь почувствовал, как мучительно болит колено, и застонал.

— Неужели зацепило? — испугался Рудик.