— И это вполне логично, — уточнила Роз.

— Да, до какой-то степени. Вот только посттравматический стресс похож на аллергическую реакцию, которая совершенно несоразмерна угрозе. Все равно как если бы эта женщина выхватывала газовый баллончик, едва уловив запах кожаной обивки, соснового освежителя воздуха или услышав уханье филина в ночи.

— Баллончик или пистолет, — уточнил Джеймс, глядя на Амайю.

— Стресс, — продолжала тетя, — вызывает в тех, кто от него страдает, необычайно высокий уровень тревожности, следствием чего становится поверхностный сон, ночные кошмары, раздражительность и иррациональные опасения снова подвергнуться нападению. Все это проявляется в необузданной ярости. Человек угрожает насилием другим людям с единственной целью защититься от нападения, которому, по его мнению, он подвергается. Потому что он снова и снова проживает травматичную ситуацию. Разумеется, не нападение как таковое, но всю боль и страх той ситуации, которая их породила. Солдаты, побывавшие на фронте, лишь один из примеров жертв посттравматического стресса.

— Когда мы вошли в кондитерскую, мне показалось, что я попал на представление в театре…

— Амайя проживала момент огромной опасности. И ее переживания были такими же острыми, как если бы все это происходило с ней сейчас, а не в далеком прошлом, — пояснила тетя, глядя на Амайю. — Моя бедная храбрая девочка. Она страдала и чувствовала все так же, как и в ту ночь.

— Но… — Джеймс снова посмотрел на Амайю, которая держала в другой руке белую чашку с дымящимся напитком, к которому она до сих пор не прикоснулась. — Вы хотите сказать, что то, что произошло сегодня ночью в кондитерской, вызвано эпизодом посттравматического стресса, который является защитной реакцией на сигналы, которые Амайя ассоциировала с угрозой смерти. Или, возможно, Амайя считает, что кто-то хочет ее убить…

Энграси кивнула, поднеся дрожащие руки ко рту.

— Но что его вызвало? Раньше с ней никогда ничего такого не происходило, — спросил Джеймс, с нежностью глядя на жену.

— Это могло быть все, что угодно. Подобный эпизод может быть спровоцирован любым сигналом, но я думаю, что на нее повлияло то, что она снова находится в Элисондо… Кондитерская, убийства девочек… Дело в том, что против нее тоже было совершено преступление. Это произошло много лет назад, когда ей было девять лет.

Джеймс посмотрел на Амайю, которая, казалось, вот-вот потеряет сознание.

— Ты с девяти лет страдаешь от посттравматического стресса? — пронзительным голосом воскликнул он.

— Я ничего такого не помню, — ответила она. — Фактически за последние двадцать пять лет я ни разу не вспомнила о том, что произошло в ту ночь. Наверное, я так пыталась себя в этом убедить, что, в конце концов, поверила в то, что на самом деле ничего этого не было.