– О, Тедди! Почему ты не поговорил со мной?

– Полагаю, по той же причине, что и ты не хотела говорить со мной. Страх. Я смертельно боялся тебя потерять.

Он нежно погладил ее по щеке:

– Но, как оказалось, мне не за чем было волноваться. Тогда по крайней мере. После освобождения он прошелся по старым адресам, пытаясь тебя отыскать. Но после нескольких неудачных попыток сдался. Женился, открыл свой бизнес, заимел ребенка. Казался счастливым, и я от души надеялся, что так оно и есть. Но к сожалению, ошибался. Тебя назначили министром внутренних дел, и все изменилось. Недели не прошло, как Хэмлин явился – не запылился в Кингсмир.

И тут до Алексии стало медленно доходить.

– Ты решил, что он приехал сюда меня шантажировать.

– А зачем ему еще являться после стольких лет?

– Не знаю, – грустно ответила Алексия. – Я не дала ему возможности поговорить со мной. Но я не хотела ему зла. Не хотела его смерти. Ради всего святого!

– Потише, дорогая, вспомни, где мы находимся, – попросил Тедди.

Алексия оглядела голые стены камеры и функциональную мебель. Совсем скоро Тедди уведут и запрут еще за одно убийство. Мозг отказывался воспринимать такое.

– Если бы Хэмлин остался в Нью-Йорке, жил своей жизнью, все могло бы продолжаться, как раньше. Но твой друг Хэмлин, подобно Эндрю Бизли, решил попытать счастья. Дорогая, мне совершенно ясно, чего он хотел: вытянуть у тебя деньги и втоптать в грязь имя де Виров. Я не мог допустить, чтобы это случилось. И это после того, как мы так много трудились.

– Но Тедди!

Алексия в отчаянии дернула себя за волосы.

– Ты ничего не знаешь! Что, если Эндрю действительно любил Роксанну? Что, если Билли Хэмлин вовсе не пытался причинить мне зло? Может, он хотел что-то мне рассказать? Нуждался в моей помощи. Ты об этом подумал? Он ни разу не попросил у меня денег.

– Только потому, что не получил такой возможности.

– Он был таким мягким человеком. Тебе незачем было его убивать.

Теперь разволновался Тедди.

– Не защищай его! Не смей! Он никогда не любил тебя, как я! Алексия! Никогда! Я сделал это, чтобы защитить тебя. Сделал это ради любви. Неужели считаешь, что у тебя была бы такая карьера и такая жизнь, если бы не моя защита? Если бы я не хранил твои секреты, не заметал следы? Это я сделал тебя тем, кто ты есть. Я дал тебе твою жизнь.

И это было правдой. Алексия и сама часто так думала. Она стольким обязана Тедди. Однако не догадывалась, как высока цена его любви. Двое невинных людей заплатили за нее жизнями.

– А как насчет Дженнифер, дочери Билли?