Однако спустя десяток ходов Одинцов понял замысел программы. Балансируя на тонкой грани, она заманивала чемпиона в омут многочисленных осложнений, которые будет трудно просчитать в условиях надвигающегося цейтнота.

В ошеломленном мозгу Виктора пронеслось:

«Она словно живая… Чувствует игру так, как будто видит, кто перед ней сидит. Мистика, да и только. Но, скорее всего — просто совпадение… Что он так долго думает? Я понимаю, что чемпион на доске видит гораздо больше меня, но, если отвлечься от компьютера, то я наверняка бы не сыграл так, пошел по надежному пути с хорошими шансами на ничью… А теперь я выигрываю пешку, но попадаю в невероятные осложнения. Видимо, он и пытается заранее просчитать их, чтобы быстро играть в своем цейтноте. А время у меня уже на сорок минут больше… Так, он ходит!» Чемпион, сделав свой выбор, резко встал из-за столика и, словно тигр, заметался по сцене. Он был уверен, что противник теперь надолго задумается, так как имеет несколько путей. И лишь один из них не ведет в пропасть. Интуиция подсказывала великому игроку, что найти этот путь будет очень непросто. Тем более, только что новоиспеченному гроссмейстеру, этому «французскому выскочке…»

Едва закончив свой второй заход вокруг столиков на сцене, чемпион мира машинально бросил взгляд на демонстрационную доску и остановился как вкопанный.

Электроника отражала сделанный ход Одинцова — именно тот, о котором думал его противник

Симона отчетливо видела, как лучший гроссмейстер бухнулся на стул, побледнев, записал ход на бланке и бросил взгляд на противника, в котором читалась ненависть. Именно это качество во время партий нередко превращает хороших шахматистов в выдающихся.

Победить! Сломать любой ценой соперника! Сбить его с толку, давить психологически, не давая передышки! Ни грамма жалости ни к себе, ни к противнику! Вырвать зубами победу, и верить в свою удачу!

Только так становятся чемпионами.

Виктор невозмутимо смотрел перед собой. Он уже чувствовал, что «Си-Ма» не подведет, и уверенность постепенно наполняла его душу. И именно в этот момент его именитый противник, словно уловив настроение Одинцова, процедил сквозь зубы:

— Предлагаю ничью…

Виктор вздрогнул от неожиданности.

«Психолог, мать его… Как вовремя почувствовал «насадку»! Что делать? Соглашаться или играть дальше? А если выиграю, то что? А вот что — шума будет очень много. И внимания к моей персоне. А надо ли это сейчас? Вряд ли, рано еще, рано… Если соглашаюсь — выглядит как-то более «человечно». Чемпион сам предложил ничью в сложном положении, и подающий надежды молодой гроссмейстер с радостью принял её… Так напишут завтра газеты. Интересно, что думает сейчас Симона?»