— Видела. Позиция стоит у меня на доске, но на экране какая-то ерунда. Где ты?

— Сейчас иду обратно.

Виктор быстро вошел в турнирный зал, поднялся на сцену и сел на свое место. Соперник уже ответил, и Одинцов аккуратно записал на бланке его продолжение.

Через две минуты шепот Симоны:

— Ферзь эф три…

Столик немного вздрогнул от непроизвольного движения Виктора. Гроссмейстер из Питера недоуменно вскинул голову.

«Черт! Черт! Что такое?? Опять слабый ход предлагает компьютер! Это не похоже ни на что! Что за день сегодня?? Только вчера программа играла совершенно блестяще, и вот на тебе — как будто ее подменили! Придется самому решать проблемы…придется».

Он опять закрыл невидимое отверстие объектива ладонью и, спустя пять минут, сделал свой ход. Петербуржец тут же ответил.

«Если Симона опять передаст это идиотское продолжение, значит — внутри шахматной машины что-то заклинило… ну, ну…?»

— Ферзь эф три, — в голосе любимой, как показалось Виктору, мелькнула насмешка.

— Гмм… поправляю! — Одинцов потянулся рукой к своему ферзю, который волею СиМы стремился на это проклятое «эф три» уже третий ход подряд, и аккуратно ввинтил самую сильную фигуру на то поле, что она и занимала.

Через два часа Виктор, усталый, чуть пошатываясь, вошел в номер гостиницы «Россия». Он сумел в нелегкой игре удержать равновесие и свести партию вничью.

Симона сидела за столом и невозмутимо набирала какой-то текст на своем ноутбуке.

— Что случилось с программой? — с порога воскликнул шахматист.

— Ничего не случилось, — спокойно ответила девушка, бросив быстрый взгляд на измочаленного мужчину.

— Как это ничего!? Только вчера она играла превосходно, а сегодня предлагала ходы в силу третьего разряда! — возмущенно проговорил Одинцов.

— Так правильно, такие ходы она и должна была предлагать.

— Почему?? — вытаращил глаза Виктор.

— Потому что я поставила СиМу на уровень игры рейтинга 1900. То есть чуть получше начинающего шахматиста.

— О, Боже! Зачем?? — простонал пораженный компаньон.