– Я не могу понять, мистер Гамильтон.

– Класс. – Элмайра недовольно пинает какой-то камешек и подходит к одному из проходов. – Тогда налево.

Красно-рыжие искорки коротко вспыхивают у Джона в глазах:

– Почему, можно узнать?

– Мне кажется.

– А если ты ошибаешься и мы потеряем время?

– Вернемся и проверим правый, мистер зануда. Есть идеи получше?

– Разделимся.

Это произносит Гамильтон, слегка приглушая свет фонаря. Не как предложение. Как приказ.

– Джон сможет быть на связи.

Терять друг друга в незнакомом месте, не имея ориентиров? Ничем не лучше блуждания в темноте подсознания, а может быть, даже хуже, потому что все происходит… наяву. К тому же я, кажется, только что услышала за стеной. Шаги? Я замираю, но все затихает.

– Мистер Гамильтон, это…

Но ни я, ни Джон ничего не успеваем сказать. Элмайра указывает направление:

– Мы сюда, вы туда. Идти только прямо, орать в случае чего громко и никуда не сворачивать. Ясно?

Ее тон несколько меня задевает, и, просто чтобы не остаться в долгу, я парирую:

– Главное – сама не забудь свои указания. Ты даже колдовать не можешь.

Она хмыкает и, ничего больше не говоря, идет вперед. Глава «свободных» направляется следом. На прощание он коротко бросает нам: «Поосторожнее».

Поверхность под ногами изменилась. Теперь стук двух пар тяжелой обуви похож на замирающий ход старых часов, но довольно быстро что-то поглощает его. Еще некоторое время я стою молча, ожидая, пока исчезнет и фонарный свет. Вздохнув, я уточняю:

– Она подумала: «Достала!»?

Джон улыбается. Недавнее напряжение пропало, его лицо вновь выглядит спокойным: