– Подумай, ведь до встречи с тобой они не рисковали жизнью. Они мечтали о будущем, строили планы. А теперь каждый день может стать для них последним. И все из-за тебя.

– Но… я не просила. Я не…

– Ты пользуешься тем, что в них больше хорошего, чем в тебе.

– Я не пользуюсь ими. – Рычу я, стиснув зубы. – Я никогда не желала им зла, я не хотела… Они сами решили помочь мне, захотели быть рядом.

– У них не было выбора.

Люцифер поводит плечами, а я отворачиваюсь и гляжу на зеленое поле. В груди саднит. Он прав, прав! Я должна оставить их. Должна. Но я не могу! Почему?

– Потому что, в отличие от тебя, они не эгоисты, – шепчет Дьявол, когда я невольно встречаюсь с ним взглядом.

Сердце бешено колотится. Люцифер торжествующе глядит на меня.

– У тебя есть время, – криво улыбается он, заботливо вытирая мои слезы. – Подумай.

Дьявол уходит в теле Чендлера, и несколько секунд я пялюсь ему вслед, а потом порывисто отворачиваюсь и прикрываю ладонью губы. Мне не устоять на ногах. Я плетусь к скамье, неуклюже сваливаюсь на нее и поджимаю к груди ноги.

Все это обман, иллюзия. И родители, и Лора, и ребята. Все это нереально. Нереально!

Ищу взглядом Нортонов. Да, вон они сидят рядом с Джил, и на ее плече действительно лежит рука Мэтта. Они улыбаются и смеются, и я резко отворачиваюсь.

«Им хорошо вместе». Я неуклюже покачиваюсь. «Без тебя им лучше».

С силой зажмуриваюсь и судорожно выдыхаю. Кем бы ни был Люцифер, он прав. Не знаю, что делать дальше, но я определенно должна огородить ребят от неприятностей. Так и слышу в голове голос Дьявола: «До встречи с тобой они не рисковали жизнью, думали о будущем, строили планы, а теперь каждый день может стать последним. Из-за тебя».

Я не должна позволить им пострадать.

Я забуду про них и заставлю ребят забыть обо мне.

Глава 21 Сила принуждения