— Почему вы были уверены, что я пошла бы на сотрудничество только под давлением? Это что — рефлекс разведчика?

— Не он один. Вы ведь тогда, при нападении бандитов, могли бы просто уйти через лес, не вступая в бой. Но вы вступили. Для меня это говорит о вашем отношении к Лемеху. А в документах Ковалева содержались доклады Лемеха, выражающие его осторожное отношение к последствиям применения АКСОНа, его неуверенность в необходимости продолжения работ. Я был уверен, что вы разделяете это мнение и не пойдете против его авторской воли. Когда я узнал, что профессор уничтожил все документы и данные, находившиеся в доме, я лишь укрепился в этом. А поговорив с ним, уверился окончательно в бесперспективности вашего добровольного согласия на эту работу.

— Понятно. — Евдокимова кивнула. — Но это не совсем так. Мы неоднократно спорили об этом с Василием Федотовичем. Я, как врач, понимала, какие медицинские перспективы открывает перед людьми АКСОН. И даже если это благо будет дано не всем, человечество в целом от этого только выиграет. Но вот военную составляющую, уж простите, я постараюсь свести к минимуму, буду в этом откровенна.

— Не удивлен, — признался Трифонов. — Больше удивлен тем, что согласились. Но такое ваше решение избавляет лично меня от массы проблем. И я соглашусь. Безусловно.

— Вас не узнать, — честно поделился впечатлением Пичугин. — В Воронеже вы произвели на меня совершенно иное впечатление. И сегодня я ожидал жесткого торга, сделок, а не мирового соглашения.

— Ну… Насчет Воронежа, думаю, вы все понимаете, — ответил Трифонов. — Причина в том же, что и с уважаемой Натальей Викторовной. Психологическое воздействие, поверка… Прошу прощения. А что касается мировой. Ну говорю же, всем выгодно.

«Он недоговаривает чего-то, — подумал Олег. — Прячет какую-то собственную уязвимость, которая возникла у него недавно, к которой он еще сам не привык. Что-то произошло во время разговора с Лемехом, скорее всего. Как бы вызнать?»

— Я думаю, мы теперь поступим так, — продолжил генерал. — Вы, Наталья Викторовна, продолжите работу над циклосульфоном. Препарат важный, нужный, и возможно, у него даже больше областей применения, чем мы все пока думаем. Я сначала передам вам все имеющиеся у нас документы по проекту ИСВ-1, вы их изучите и переформатируете в концепцию проекта ИСВ-2. За это время мы, со своей стороны, подготовим гранты. Необходимое оборудование, вы наберете людей, и мы плавно сольем наши интересы с вашими.

— Не возражаю. — Евдокимова кивнула. — Теперь, думаю, все.

«Не все! — подумал Пичугин, положив под столом ладонь ей на руку. — Он что-то скрывает, что-то такое, что нам важно знать!»