– Спасибо, что освежил мне память.

– Что произошло?

– Ничего неожиданного. Они разозлились, прочитав эту статейку: не понимают, где ты взял время вести расследование, когда должен был сидеть и заниматься сценарием.

– Выпутывайся как хочешь, скажи, что я готов заплатить.

– Они не хотят ничего слышать!

– Тогда настаивай! Это твоя задача – вытащить меня из этого дерьма.

– Они готовы сделать тебе предложение.

– Почему у меня такое впечатление, что мне не понравится то, что ты сейчас мне скажешь?

– Они согласны отказаться от претензий, если ты подпишешь с ними эксклюзивный контракт.

– Но о чем ты говоришь?

– Я говорю об оригинальном сценарии, посвященном исчезновению Элизабет Бадина. Это их сразу утихомирит. Они готовы подписать чек на семизначную цифру. У них уже есть задумки относительно названия…

Я был поражен в самое сердце. Во мне заклокотал гнев.

– Эти сукины дети уже подумали о названии?

– Если хочешь знать мое мнение, некоторые варианты звучат очень даже неплохо…

– Я ничего не хочу слышать. Я никогда не напишу сценарий о своей матери, ты это прекрасно знаешь!

– Именно это я и попытался им объяснить. Они в состоянии пригласить группу сценаристов, те просто начнут…

– Скажи им, чтобы убирались ко всем чертям! Хотят устроить мне судебный процесс – флаг им в руки.

– Ты рискуешь слишком много потерять, Дэвид.

– Процитирую Ретта Батлера[96]: «Честно говоря, дорогой, мне наплевать».

– Хорошо, согласен, я все сделаю наилучшим образом. Если поменяешь мнение, позвони. В противном случае я советую тебе как можно скорее обратиться к адвокату.