Домініка ретельно огледіла вулицю, переходячи її посеред кварталів, заходячи в двері, використовуючи дзеркала в магазинах одягу й окулярів, щоб категоризувати елементи на вулиці. Низенькі, смагляві, сорочки з коротким рукавом, вуса, запилюжені гумові тапки, миготливі чорні очі. Вона відчула запах смажених каштанів, почула скрипіння катеринки на коліщатах на розі. «Шукай іноземне обличчя, блакитні очі, слов’янські вилиці. Шукай коричневий рум’янець, жовте, зелене, сигнали небезпеки, обману, тиску».

Домініка була одягнена в синю бавовняну сукню з квадратною горловиною і чорні сандалі. В руці несла невеличкий чорний клатч, а очі закрила круглими сонцезахисними окулярами в чорній оправі. На лівому зап’ясті в неї був недорогий годинник із чорним циферблатом і простим браслетом. Волосся зібране — так прохолодніше в передобідню спеку, синьоока росіянка проводить контрспостереження перед зустріччю з представником супротивника.

Домініка звернула з Ерму на бічну вулицю, минаючи крихітні вітрини з виставленими у них релігійними уборами: золочені ряси, єпатрихилі й митри. На важких ланцюжках висіли срібні наперсні хрести, що поволі оберталися. На цих бічних вулицях вона була сама, після одного, двох, трьох поворотів. Попереду стояла невеличка візантійська церква Капнікареї, прямо посеред вулиці Ерму, побудована з широкої цегли, з поздовжніми вікнами і невеличким спадистим черепичним дахом. Домініка перейшла дорогу, спустилася на п’ять кроків — до рівня, на якому ця вулиця була в 1050 році до нашої ери, — і увійшла до церкви.

Всередині темна церква була крихітна. Фрески та ікони на арках пощерблені і вкриті мокрими плямами, павутинчасті візантійські літери здавалися їй блідо-червоними, ніби вицвілими від свічкового диму та фіміаму. Біля дверей стояв свічник із довгими помаранчевими свічками, деякі поприхилялися одна до одної. Домініка взяла свічку з найближчої купки і запалила її від вогню однієї з тих, що вже горіли у свічнику.

Перш ніж вона встигла вставити свічку в свічник, вигульк­нула ще одна рука і притулила гніт своєї свічки до вогника її. Домініка озирнулася й побачила Нейта, що стояв позаду неї. На обличчі в нього був іронічний вираз, а пурпурове гало нав­коло надавало йому схожості з одним із візантійських святих на облупаних фресках. Він приклав палець до губ, кивнув головою до виходу і вийшов у двері. Домініка почекала ще хвильку, поставила свічку, повернулася і вийшла у біле сонячне світло і шум міста.

Нейт стояв через дорогу, і Домініка підійшла до нього. Він виглядав дуже правильно, по-діловому, як офіцер розвідки на зустрічі зі своїм агентом. Домініка пригадала їхню близькість попереднього разу в Римі, і ще раніше в Гельсінкі. Тоді вони були коханцями, не лише шпигунами, і в цьому було щось життєве, гостре і справжнє.