Латунна лампа видалась Нейтові підхожою і достатньо важкою, аби кинути, проте Чорний саван блискавично відбив її рукою, втім, це бодай відволікло його від Домініки, і Чорний саван кинувся до нього із разючою швидкістю, скоріше ковзаючи, справді. Тож Нейт ухилився від курсу вістря й відчув, як холодний подув майнув йому по руці й животу, в тому місці, де розітнулась сорочка, і гаряча кров заструменіла йому попід поясом і нижче, по ногах, наче він обмочився. А той чортів меч — справжня халепа, тож він схопив парчевий стілець, як у цирку, і в цю ж мить розітнувся інший рукав його сорочки і йому в руку заюшила гаряча кров, а в кріслі застряг ніж. Він зробив крок уперед, подумавши, що часу лишилось небагато, і спробував дістати Чорний саванове коліно ногами, що вже почали втрачати силу, поганий знак, дуже поганий, як і червоні сліди на килимі й запах міді в повітрі.

Домініка поглянула через кімнату: Маторін рухався легко, вимахуючи своїм хайберським ножем, а Нейт заточувався, його одяг просякнутий кров’ю від грудей і до самого низу. «Це я винна, що привела його сюди, idiotka, він же битиметься, поки не загине, — подумала вона. — Він б’ється за мене, — і несподіване прозріння: — Він-бо кохає мене, виграє мені час». І раптом її goryachnost — запальність — підняла її з підлоги, й вона прокульгала, заплітаючись, до ліжка і взяла барсетку. Вона шукала якоїсь зброї, будь-якої.

Блек легко дихав носом, і Нейт відчув, як щось у ньому обірвалося, коли вістря протнуло його біцепс, він схопився за лезо й відчув, як воно проходить крізь його долоню й пальці, ніби кухонний ніж крізь торт. Блек стояв, дивлячись на нього, і Нейт зосередився на тому, щоб зчепити свої ослаблі коліна, аби не впасти. Безсумнівно, цей спецназівець уже смакував свій наступний удар, просто крізь Нейта, планував поцілити зверху, щоб розсипати його нутрощі по «Вілтону» або ж збоку, по шиї.

Зненацька вигулькнула Домініка, мовби Свобода на барикаді з картини Делакруа, — одна з грудей вирвалась із бюстгальтера — і ввігнала червоний та жовтий шприци Блеку в сідницю, і його інстинктивна відмашка звалила її, вона сильно вдарилась головою, одначе Блек уже почав слабшати й опадати, ставши навкарачки й важко харкаючи, як осел, якому причепили червоний і жовтий хвости, поповз до ножа, але кожен рух дедалі більше сповільнювався, він повз, наче у сповільненій зйомці, трясучи головою з боку на бік, з паралізованою діафрагмою і повною головою барбітуратів, його зряче око закотилося під лоба, п’яти замолотили по рожево-блакитному килиму в передсмертній агонії. «Треба відрізати йому голову, аби вже точно переконатися», — подумав Нейт, але був уже під лівою груддю Домініки і несказанно зрадів, почувши тріпотливе серцебиття й побачивши її очі, і вже почав був класти голову на м’якість, однак пригадав дещо важливе: ще не можна засинати, треба зробити дзвінок.